Mặc dù môn Canoeing đã bắt đầu đưa vào chương trình thi đấu chính thức từ ASIAD 11 năm 1990, nhưng phải tới ASIAD 15 năm 2006 tại Doha (Qatar), Việt Nam mới lần đầu tiên đăng ký tham dự với lực lượng 9 VĐV. Kể từ đó, Canoeing Việt Nam đã liên tiếp góp mặt qua các kỳ Đại hội tại Quảng Châu 2010, Jakarta-Palembang 2018 và Hàng Châu 2023 nhưng chưa một lần bước lên bục nhận giải.
Hai tay chèo Nguyễn Thị Hương và Diệp Thị Hương mang về tấm HCĐ vô cùng quý giá
Cuộc đua chung kết nội dung C2 500m nữ diễn ra với mật độ cạnh tranh vô cùng khốc liệt khi quy tụ 9 đội tuyển hàng đầu châu lục.Trong số các đối thủ có cặp VĐV nổi tiếng Sun Mengya và Ma Yanan của Trung Quốc. Đáng chú ý, Sun Mengya là nhà vô địch Olympic cả ở Tokyo 2020 lẫn Paris 2024. Hay cặp đôi Shohsanam Sherzodova và Nilufar Zokirova từ Uzbekistan — vốn thường xuyên thi đấu quốc tế và từng tranh tài tại World Cup 2026.
Đối đầu với những đối thủ sở hữu chiều cao và sải tay vượt trội, hai cô gái Việt Nam đã lựa chọn chiến thuật dốc toàn bộ sức lực ngay từ những nhịp chèo đầu tiên. Nguyễn Thị Hương và Diệp Thị Hương cán đích với thời gian 1 phút 57 giây 255, để giành tấm HCĐ sau khi vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh từ Kazakhstan, Nhật Bản, UAE hay Thái Lan.
Đằng sau tấm huy chương lịch sử ấy là hành trình bền bỉ của Nguyễn Thị Hương (sinh năm 2001, Hải Phòng) và Diệp Thị Hương (sinh năm 2003, Công an Nhân dân). Dù Nguyễn Thị Hương chỉ cao 1,51m — một bất lợi không nhỏ trong môn thể thao đòi hỏi sải tay dài — cô vẫn chứng minh thể hình không phải là rào cản quyết định. Nguyễn Thị Hương từng trở thành VĐV Canoeing Việt Nam đầu tiên giành suất chính thức tới Olympic Paris 2024, trong khi Diệp Thị Hương khẳng định sự trưởng thành vượt bậc với 3 HCV cá nhân tại Giải vô địch trẻ và U23 châu Á 2026.
Sự ăn ý của hai cô gái cùng tên Hương không đến một cách tự nhiên. Thời gian đầu mới ghép thuyền, cả hai gặp nhiều khó khăn trong việc tìm tiếng nói chung và phân phối nhịp điệu. Sự kiên trì lắng nghe, đối thoại sau mỗi buổi tập đã giúp hai VĐV tìm thấy sự đồng điệu. Nguyễn Thị Hương với khả năng xuất phát tốt đảm nhận vị trí dẫn nhịp phía trước, còn Diệp Thị Hương bổ sung lực đẩy mạnh mẽ phía sau. Trước khi tạo nên cột mốc lịch sử tại ASIAD 20, bộ đôi này từng giành HCB châu Á năm 2025 và HCV tại SEA Games 33.
Tấm HCĐ tại hồ Miyoshi không chỉ khép lại những năm tháng chờ đợi của Canoeing Việt Nam mà còn tạo đà tâm lý vững chắc cho hai tay chèo trên con đường phía trước. Mục tiêu lớn tiếp theo của "song Hương" là duy trì phong độ đỉnh cao để chinh phục tấm vé tham dự Olympic Los Angeles 2028.
A.T, ảnh TTVN