Năm 2023, Thùy Linh đã tăng 31 bậc để góp mặt tốp 20 thế giới và cô trở thành tay vợt nữ Việt Nam đầu tiên giành được vị trí này (trước đó thành tích tốt nhất thuộc về đàn chị Vũ Thị Trang, hạng 34 thế giới vào tháng 6/2017). Thành tích này của Thùy Linh cũng góp phần từng bước khẳng định vị thế của cầu lông nữ Việt Nam trên đấu trường thể thao quốc tế.
Thùy Linh với một năm 2023 thành công ngoạn mục
Vào hồi tháng 3/2023, Nguyễn Thùy Linh đã vào đến chung kết hai giải đấu hàng đầu khu vực Đông Nam Á là Thái Lan Challenge và Việt Nam Challenge. Tại Giải cầu lông Thái Lan Challenge 2023, Nguyễn Thùy Linh đã dừng chân ở ngôi Á quân sau khi để thua Asuka Takahashi - tay vợt Nhật Bản kém 45 bậc trên Bảng xếp hạng thế giới, trong trận chung kết diễn ra ngày 14/3. Không lâu sau đó, vào ngày 26/3, cũng trong trận chung kết của Việt Nam Challenge, tay vợt số 1 của Cầu lông Việt Nam đã có màn “đòi nợ” thành công trước Asuka Takahashi. Những tình huống xử lý cầu cực kỳ tinh tế với độ khó rất cao của Thùy Linh đã khiến tay vợt đến từ Nhật Bản phải nhận thua tâm phục, khẩu phục. Bước lên ngôi vô địch với 4000 điểm thưởng, Thùy Linh đã tạo nên cột mốc mới cho bản thân trên bảng xếp hạng thế giới.
Nguyễn Thùy Linh tiếp tục thăng hạng ở vị trí 29 thế giới trong bảng xếp hạng của Liên đoàn Cầu lông thế giới vào cuối tháng 5/2023.
Sau đó, cô gái quê Phú Thọ tiếp tục hành trình chinh chiến trên các đấu trường quốc tế. Tháng 7/2023, Thuỳ Linh dự giải Canada mở rộng nằm trong hệ thống World Tour Super 500 của Liên đoàn Cầu lông thế giới. Tại giải này, đại diện của Cầu lông Việt Nam đã tích lũy được 5.040 điểm thưởng khi lọt vào tứ kết. Ở thời điểm đó, với tổng cộng 39.690 điểm, Thùy Linh vươn lên xếp hạng 26 thế giới.
Tại giải Phần Lan mở rộng (Clash of Clans Arctic Open) 2023 thuộc World Tour Super 500 của Liên đoàn Cầu lông thế giới diễn ra vào tháng 10/2023, Thùy Linh đã tiến vào tứ kết sau khi vượt qua Zhang Beiwen (hạng 10 thế giới) và Zhang Yiman (hạng 15 thế giới). Đại diện của làng Cầu lông Việt Nam chỉ chịu dừng lại khi để thua trước cựu vô địch thế giới Pusarla Sindhu (hạng 12 thế giới).
Cũng trong tháng 10, tại giải Đan Mạch Super Series 750, tay vợt 26 tuổi cũng cho thấy sự xuất sắc khi vượt qua Wen Chi-hsu hạng 23 thế giới và chia tay với giải đấu khi để thua Han Yue (hạng 8 thế giới) ở vòng 2.
Thành tích ấn tượng tại giải Phần Lan và Đan Mạch giúp tay vợt người Phú Thọ kiếm thêm 9.360 điểm để có tổng cộng 45.550 điểm, nhảy vọt từ vị trí 26 lên 20 trên bảng xếp hạng của Liên đoàn cầu lông thế giới.
Trong năm 2023 thành công rực rỡ này, dấu ấn đậm nét nhất của Nguyễn Thùy Linh phải kể đến LI-NING China Masters 2023. Khi tham dự giải, Nguyễn Thùy Linh xếp hạng 22 đã làm nên chiến thắng chấn động khi đánh bại top 5 thế giới Carolina Marin ở vòng đấu mở màn. Ba bại tướng khác của Thùy Linh cũng nằm trong top 10 thế giới là Tunjung (Indonesia) và Beiwen Zhang (Mỹ). Đánh bại hạt giống số 5 được coi là chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của Thùy Linh tính đến thời điểm hiện tại. Tính đến ngày 22/11, Thùy Linh đã đối đầu với tất cả các tay vợt thuộc top 10 thế giới.
Hiện tại, mục tiêu trước mắt của Nguyễn Thùy Linh là tập trung để có thể giành được tấm vé dự tham dự Thế vận hội Olympic mùa hè Paris 2024.
Để làm được điều này, trước hết, Thùy Linh cần giữ được thứ hạng chắc chắn trong bảng xếp hạng (tính điểm cho các tay vợt dự những giải đấu trong hệ thống này từ ngày 1/5/2023 đến ngày 28/4/2024). Liên đoàn Cầu lông thế giới sẽ căn cứ vào thứ hạng trong bảng xếp hạng này để xác định 70 suất tham dự Olympic Paris 2024 ở các nội dung đánh đơn, bao gồm 35 VĐV nam và 35 VĐV nữ đại diện cho các châu lục. Hướng tới mục tiêu quan trọng này, bộ môn và Liên đoàn Cầu lông Việt Nam cũng chủ trương đầu tư tốt nhất cho kế hoạch tham dự các giải quốc tế của Thùy Linh giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 4/2024.
Đối với Thùy Linh, được khoác áo đội tuyển quốc gia là điều tự hào nhất. Đặc biệt hơn nữa, hot girl Cầu lông luôn tâm niệm rằng “dù kết quả có như thế nào, bản thân mình luôn cố gắng hết khả năng của mình ở mọi trấn đấu. Chính vì thế, mình không buồn hay thất vọng vì bất cứ điều gì". Chính điều đó đã giúp Thùy Linh tỏa sáng theo một cách đặc biệt. Đó là một hành trình rất dài, từ điểm xuất phát mông lung cho đến vị trí số một Việt Nam và tiến ra quốc tế.
A.T, ảnh VBF