Hàng năm, Swimswam - tạp chí về Bơi lội hàng đầu của Mỹ và thế giới - đều lựa chọn những VĐV Bơi lội xuất sắc nhất trong năm để vinh danh ở những giải thưởng dành cho các VĐV thế giới, các VĐV đến từ các châu lục. Năm nay, Việt Nam có một VĐV nằm trong danh sách này, đó là kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên.
Được biết, Ánh Viên đứng thứ 5 trong danh sách 5 VĐV bơi lội châu Á được vinh danh tại Swammy Awards 2015. Đây là lần đầu tiên một VĐV Việt Nam có mặt trong danh sách này. Đồng thời, đây chính là phần thưởng quý báu dành cho những nỗ lực không mệt mỏi của Ánh Viên trong suốt một năm qua. Đứng đầu trong bản danh sách là nhà vô địch thế giới Kanako Watanabe.
Năm 2015, giải thưởng Swammy Arward dành cho VĐV nữ châu Á gồm 5 gương mặt. Đứng đầu là nhà vô địch thế giới Kanako Watanabe (cô cũng được tạp chí Swimswam bầu chọn là VĐV nữ châu Á xuất sắc nhất năm 2015). Đứng thứ 2 cũng là VĐV đến từ Nhật Bản Natsumi Hoshi, HCV giải thế giới 2015. Vị trí thứ 3 thuộc về kình ngư nổi tiếng người Trung Quốc 17 tuổi Zang Yufei, phá kỷ lục giải trẻ thế giới, HCĐ giải vô địch thế giới. Đứng thứ 4 trong danh sách là VĐV Trung Quốc Fu Yuanhui.
VĐV Việt Nam sinh năm 1996, người Cần Thơ Nguyễn Thị Ánh Viên đứng thứ 5 ở danh sách được vinh danh. Những thành tích nổi bật của Ánh Viên giành được trong năm rất ấn tượng và được giới chuyên môn đánh giá cao với 8 HCV, 1 HCB, 1 HCĐ và dẫn đầu trong danh sách các VĐV nữ tại Đại hội thể thao Đông Nam Á 28 tổ chức tại Singapore vào tháng 6 năm 2015.
Bên cạnh đó, tại giải thế giới diễn ra ở Nga vào tháng 8, Ánh Viên đã lọt vào vòng bán kết nội dung 200m hỗn hợp. Đặc biệt, tại giải thế giới, trong cuộc thi vòng loại, Ánh Viên đã về đích vị trí thứ 5 với thành tích 2 phút 13 giây 41, tốt hơn so với thành tích giúp cô đoạt HCV tại SEA Games 28. Ánh Viên là người cuối cùng trong số 16 VĐV giành quyền vào vòng bán kết giải thế giới.
Ngoài ra, Ánh Viên cũng đã xuất sắc giành 1 HCĐ tại Cúp thế giới còn tại Đại hội thể thao quân sự thế giới, Ánh Viên giành 1 HCV, 1 HCB, 1 HCĐ và phá kỷ lục Đại hội ở nội dung 200m hỗn hợp.
Hiện nay, Ánh Viên vẫn đang tập huấn tại Mỹ để hướng tới Olympic 2016, trong khi đó cô đang dẫn đầu cuộc bình chọn giải thưởng “VĐV nữ xuất sắc nhất” của Cúp chiến thắng 2015. Cô cũng là VĐV Bơi Việt Nam duy nhất cho đến thời điểm này giành 3 chuẩn dự Olympic Brazil 2016 và mục tiêu mà Ánh Viên hướng tới tại Olympic 2016 là thi đấu với thành tích tốt nhất để có thể chạm tay tới tấm huy chương của kỳ Thế vận hội này.
N. H