Lễ mở màn đậm bản sắc Tây Nguyên với những điệu múa và tiếng cồng chiêng ngân vang từ các nghệ nhân Bahnar, Jrai (làng Pleiku Roh và xã Đak Đoa). Chương trình gây ấn tượng mạnh với khán giả trong và ngoài nước qua điểm nhấn là hai ca khúc “Vang xa tiếng cồng chiêng” và “Những ngôi sao vàng”, quy tụ 300 nghệ nhân cùng đội bóng đá nữ xã Đak Đoa tham gia biểu diễn.
Phát biểu tại lễ khai mạc, Chủ tịch UBND tỉnh Phạm Anh Tuấn nhấn mạnh ý nghĩa thiết thực của giải đấu. Đây là dịp cọ xát, nâng cao chuyên môn và tích lũy kinh nghiệm quốc tế cho các cầu thủ trẻ, sự kiện cũng là nhịp cầu thắt chặt tình đoàn kết, hữu nghị giữa các quốc gia. Đối với Gia Lai, việc đăng cai giải đấu này là cơ hội quý giá để quảng bá cảnh quan thiên nhiên, con người thân thiện cùng tiềm năng phát triển du lịch, khả năng tổ chức tốt các giải thể thao quốc gia cũng như quốc tế của địa phương.
Lễ khai mạc giải đấu diễn ra trang trọng, sôi động (Ảnh: GiaLai)
Giải đấu năm nay có sự góp mặt của 4 đội bóng chất lượng gồm chủ nhà U23 Việt Nam, U23 Thái Lan, U23 Singapore và U23 Qatar, tranh tài theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm. Cơ cấu giải thưởng khá hấp dẫn: đội vô địch nhận 100.000 USD, đội á quân nhận 40.000 USD và đội đứng thứ ba nhận 20.000 USD. Ban tổ chức cũng trao các giải thưởng cá nhân cho cầu thủ xuất sắc, vua phá lưới, thủ môn xuất sắc và tổ trọng tài hoàn thành nhiệm vụ.
Ngay sau lễ khai mạc là trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan. Nhập cuộc tự tin, các học trò của huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh nhanh chóng chiếm thế chủ động. Phút thứ 8, Tuấn Khải đón pha phạt góc của Văn Thuận dứt điểm cận thành nhưng bóng đi chưa đủ hiểm. Sau những phút dồn ép liên tục, phút thứ 18 của trận đấu, từ pha đá phạt góc ăn ý, Quang Duyệt treo bóng chuẩn xác để Nguyễn Minh Tâm bật cao đánh đầu tung lưới đội khách, mở tỉ số trận đấu.
U23 Việt Nam giành chiến thắng ấn tượng ở lượt đấu đầu tiên tại giải
Có bàn thắng giải tỏa tâm lý, U23 Việt Nam càng chơi càng lấn lướt. Phút 31, Văn Thuận xoay xở khéo léo trong không gian hẹp rồi dứt điểm hiểm hóc, khiến thủ môn Sirawat Wongrueankham phải trổ tài cứu thua. Trước khi hiệp một khép lại ở những phút cuối, cầu thủ Minh Tâm chọn vị trí hợp lý, đánh đầu nhân đôi cách biệt cho đội bóng chủ nhà.
Sang hiệp hai, thế trận vẫn nằm trong tầm kiểm soát của đội chủ nhà. Những quả phạt góc liên tiếp tạo sóng gió trước khung thành Thái Lan. Phía bên kia chiến tuyến, đội khách nỗ lực dâng cao tìm bàn gỡ nhưng vấp phải một hàng thủ chơi kín kẽ và tập trung. Phải đến phút 61, U23 Thái Lan mới có cú sút nguy hiểm đầu tiên từ pha đá phạt trực tiếp của Sirdanai Phosri, nhưng thủ thành Cao Văn Bình đã bay người cứu thua xuất sắc. Nửa cuối hiệp đấu, những điều chỉnh chiến thuật từ băng ghế huấn luyện giúp U23 Việt Nam duy trì sự tươi mới. Phút 85 của trận đấu, Gia Bảo đi bóng khéo léo buộc hậu vệ đối phương phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền 11 mét, Williams Minh Hoàng bình tĩnh đánh lừa thủ thành Thái Lan, ấn định chiến thắng ba sao thuyết phục.
Với kết quả này, cùng với trận hòa không bàn thắng giữa U23 Qatar và U23 Singapore ở trận đấu sớm, U23 Việt Nam tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng. Giải đấu diễn ra từ ngày 10 -14/11; trong các lượt trận tiếp theo, U23 Việt Nam sẽ lần lượt chạm trán U23 Singapore vào ngày 12/11 và U23 Qatar vào ngày 14/11.
B.Khánh