Mặc dù các tay vợt thi đấu đầy nỗ lực và chạm tới những cột mốc chuyên môn đáng ghi nhận, giấc mơ giành tấm huy chương đầu tiên tại đấu trường châu lục sau hai thập kỷ vẫn chưa thể trở thành hiện thực.
Đình Hoàng - Đình Mạnh là những đại diện cuối cùng của cầu lông Việt Nam tại Asiad 20
Bước vào giải đấu với mục tiêu cọ xát và phấn đấu đạt thành tích tốt nhất, đội tuyển cầu lông Việt Nam góp mặt ở 5 trên tổng số 7 nội dung thi đấu với lực lượng gồm Nguyễn Thùy Linh, Nguyễn Hải Đăng, Nguyễn Đình Hoàng, Trần Đình Mạnh, Phạm Thị Khánh và Phạm Thị Diệu Ly. Trước khi bước vào tranh tài tại Aichi-Nagoya, các tay vợt đã có bước chuẩn bị kỹ lưỡng thông qua việc tích lũy kinh nghiệm tại giải vô địch thế giới 2026, giải vô địch châu Á 2026 và giải cầu lông quốc tế Vietnam Open 2026.
Tại nội dung đơn nữ, niềm hy vọng số một Nguyễn Thùy Linh khởi đầu thuận lợi khi vượt qua Thalita Ramadhani (Indonesia) ở vòng 2. Tuy nhiên, thử thách lớn nhanh chóng xuất hiện khi cô phải chạm trán hạt giống số 4 thế giới Chen Yu Fei (Trung Quốc) ở vòng 3. Bị dẫn trước 10-21 ở ván đầu tiên, tay vợt Việt Nam đã thể hiện tinh thần kiên cường khi vùng lên mạnh mẽ trong ván hai, liên tục bám đuổi và giành chiến thắng nghẹt thở 24-22. Dù vậy, suy giảm thể lực trong ván quyết định khiến Thùy Linh để thua 12-21, chung cuộc thất thủ 1-2 và đành chia tay giải đấu.
Ở nội dung đơn nam, Nguyễn Hải Đăng đánh dấu sự hiện diện bằng chiến thắng áp đảo 2-0 (21/6, 21/6) trước Abdurakhimov Odilzhon (Tajikistan) ở vòng 2.
Dù vậy, tại vòng 3 diễn ra ngày 27/9, đại diện của TPHCM đã không thể tạo nên bất ngờ trước hạt giống số 2 Kunlavut Vitidsarn (Thái Lan) – cựu vô địch thế giới và đương kim Á quân Olympic. Hải Đăng gác vợt với tỷ số 0-2 (16/21, 14/21), trở thành tay vợt cuối cùng của Việt Nam dừng bước ở các nội dung đơn.
Điểm sáng lớn nhất của cầu lông Việt Nam tại kỳ Đại hội lần này đến từ nội dung đôi nam. Cặp đôi Nguyễn Đình Hoàng và Trần Đình Mạnh đã ghi tên mình vào lịch sử khi trở thành đôi nam Việt Nam đầu tiên giành quyền vào tứ kết ASIAD. Để làm nên chiến tích này, hai tay vợt đã lần lượt vượt qua các đại diện từ Mông Cổ, Bangladesh, trước khi đánh bại cặp đôi He Zhi-Wei và Huang Jui-Hsuan (Đài Bắc Trung Hoa) với tỷ số sit sao 2-1 (15-21, 21-19, 24-22) ở vòng 1/8. Tại trận tứ kết, Đình Hoàng và Đình Mạnh chạm trán đôi vợt mạnh Leo Rolly Carnando và Daniel Marthin (Indonesia) - hiện xếp hạng 46 thế giới. Dù thi đấu đầy cố gắng, hai đại diện Việt Nam phải dừng bước sau thất bại 0-2. Dẫu vậy, việc tái lập cột mốc vào nhóm 8 tay vợt mạnh nhất mà đàn anh Nguyễn Tiến Minh từng làm được trước đây vẫn là tín hiệu vô cùng đáng khích lệ cho nội dung đôi nam nói riêng và cầu lông Việt Nam nói chung.
Ở các nội dung còn lại, các đại diện Việt Nam đều sớm dừng bước trước các đối thủ mạnh. Cặp Phạm Thị Diệu Ly - Phạm Thị Khánh chia tay ở vòng 1 đôi nữ, trong khi Trần Đình Mạnh - Phạm Thị Khánh dừng chân tại vòng 2 nội dung đôi nam nữ.
Kể từ lần đầu tiên tham dự vào năm 2006 tại ASIAD 15 (Doha, Qatar), cầu lông Việt Nam đã trải qua mốc thời gian tròn 20 năm tranh tài qua 6 kỳ Đại hội liên tiếp nhưng vẫn chưa thể chạm tay vào tấm huy chương châu lục. Mặc dù chuyến thi đấu khép lại sớm trước khi môn cầu lông chính thức kết thúc vào ngày 29/9, những nỗ lực thi đấu sòng phẳng trước các đối thủ hàng đầu thế giới và cột mốc lịch sử ở nội dung đôi nam tại ASIAD 2026 tiếp tục tạo tiền đề quan trọng cho sự phát triển của cầu lông nước nhà trong giai đoạn tới.
A.T, ảnh Hải An