Bước vào lượt trận thứ hai tại bảng C, U23 Việt Nam mang theo những bài học kinh nghiệm sâu sắc từ trận hòa 1-1 trước U23 Kuwait ở ngày ra quân. Áp lực buộc phải thắng để chủ động nắm bắt quyền tự quyết trong cuộc đua giành vé đi tiếp đặt lên vai thầy trò huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh. Ngay từ những phút đầu tiên khi tiếng còi khai cuộc vang lên trên đất Nhật Bản, đội tuyển U23 Việt Nam đã triển khai thế trận áp đảo, chủ động kiểm soát khu vực giữa sân và tổ chức các đợt lên bóng đa dạng từ hai biên.
Thử thách lớn nhất cho hàng công áo đỏ chính là khối phòng ngự số đông, kỷ luật và lùi sâu đầy khó chịu của U23 Philippines. Trong suốt hiệp một, dẫu tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm từ những pha dứt điểm nhanh của Ngọc Mỹ, các tình huống đánh đầu hiểm hóc hay những đường chuyền sắc bén từ Phi Hoàng, Xuân Bắc và Quốc Việt, U23 Việt Nam vẫn thiếu đi chút duyên ở những nhịp chạm cuối cùng.
Niềm vui chiến thắng của các tuyển thủ Việt Nam (Ảnh: N. Trung)
Sự xuất sắc của thủ thành đối phương cùng bức tường phòng ngự kiên cố tại sân Nagoya City Minato Soccer đã gây ra không ít khó khăn. Thế nhưng, chính trong thời điểm thử thách ấy, bản lĩnh và sự nhạy bén trong điều chỉnh chiến thuật của ban huấn luyện đã phát huy tác dụng tối đa. Bước sang hiệp hai, nhịp độ trận đấu được đẩy lên cao hơn với yêu cầu tận dụng tối đa khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương.
Bước ngoặt của trận cầu đến ở phút 74 bằng một khoảnh khắc lóe sáng của tư duy và kỹ thuật. Từ đường phất bóng dài chuẩn xác của Nguyễn Đức Anh, Thanh Nhàn chớp thời cơ cực nhanh, phá bẫy việt vị thoát xuống và thực hiện cú đá một chạm kỹ thuật đẳng cấp qua đầu thủ môn Guimaraes, khai thông thế bế tắc. Bàn thắng mở tỷ số không chỉ giải tỏa hoàn toàn áp lực tâm lý mà còn tiếp thêm nguồn năng lượng bùng nổ cho toàn đội. Đến phút 87, thành quả của sự bền bỉ được chuyển hóa thành bàn thắng khi tài năng trẻ Lê Phát băng vào dứt điểm bồi quyết đoán sau tình huống dội cột dọc của đồng đội, ấn định chiến thắng 2-0 thuyết phục và đưa U23 Việt Nam vươn lên mốc 4 điểm sau hai lượt trận.
Phát biểu ngay sau trận đấu chiều nay, HLV Đinh Hồng Vinh đã dành những lời tri ân sâu sắc đến các học trò, đồng thời nhấn mạnh chiến thắng này là bước đệm tinh thần vô giá. Nhà cầm quân cũng đặc biệt ngợi khen tiền vệ Nguyễn Xuân Bắc với tố chất thủ lĩnh, sự chững chạc và tinh thần chiến đấu không lùi bước, đóng vai trò then chốt trong việc mở ra bàn thắng thứ hai.
U23 Việt Nam giành được 4 điểm sau hai lượt trận tại vòng bảng môn Bóng đá nam ASIAD 20 (Ảnh: N. Trung)
Niềm vui chiến thắng trên đất Nhật Bản càng thêm trọn vẹn khi ngay sau tiếng còi mãn cuộc, U23 Việt Nam đã nhận được sự quan tâm, động viên kịp thời và sát sao từ các cấp lãnh đạo. Thứ trưởng Bộ VHTTDL Hoàng Đạo Cương, đã trực tiếp gặp gỡ, biểu dương tinh thần thi đấu kiên cường của toàn đội. Sự hiện diện, khích lệ từ lãnh đạo Bộ, cùng sự đồng hành của Trưởng đoàn Thể thao Việt Nam Nguyễn Hồng Minh và Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam Trần Quốc Tuấn, là nguồn động lực tinh thần to lớn. Những dặn dò về kỷ luật sinh hoạt, giữ vững tinh thần đoàn kết và tập trung cao độ chính là hành trang vững chắc để các cầu thủ bước vào chặng đường tiếp theo.
Thử thách lớn nhất và cũng là bài kiểm tra toàn diện cuối cùng tại vòng bảng của U23 Việt Nam chính là cuộc chạm trán với U23 Uzbekistan - đội bóng được đánh giá mạnh nhất bảng C với nền tảng thể lực, kỹ thuật và tư duy chiến thuật được đào tạo bài bản hàng đầu châu lục. Dù chặng đường phía trước sẽ còn nhiều khó khăn, song với 4 điểm trong tay cùng một nền tảng tâm lý vững vàng sau trận đấu chiều nay, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh hoàn toàn có quyền tự tin bước vào những trận đấu tiếp theo trong hành trình tham dự ASIAD 20.
B. Khánh