Phát biểu khi mốc thời gian đếm ngược chỉ còn hai năm nữa là đến Lễ khai mạc vào ngày 15/8, người đứng đầu IPC nhận định các VĐV sẽ được hưởng lợi lớn từ sự kết hợp giữa hệ thống cơ sở vật chất đẳng cấp thế giới tại Los Angeles và những tiến bộ vượt bậc trong công tác hỗ trợ thể thao chuyên nghiệp.
BTC LA28 đã chính thức mở cổng đăng ký tuyển dụng 60.000 tình nguyện viên
Đà phát triển mạnh mẽ về trình độ thi đấu đã được chứng minh qua những con số ấn tượng tại các kỳ Đại hội gần đây. Nhìn lại Paralympic Paris 2024, các VĐV đã phá 175 kỷ lục thế giới và 218 kỷ lục Paralympic ở 22 môn thi đấu, cho thấy khoảng cách thành tích giữa các thế hệ đã thu hẹp đáng kể. Tính cạnh tranh sít sao thể hiện rõ qua việc nhiều thông số giành HCV tại Athens 2004 hay Bắc Kinh 2008 thậm chí không đủ điều kiện lọt vào vòng chung kết ở thời điểm hiện tại. Điển hình như ở môn Điền kinh người khuyết tật, có tới 32 nội dung tranh huy chương được định đoạt bởi khoảng cách vô cùng mong manh, dưới 0,1 giây hoặc 10 centimet.
Theo đánh giá của ông Andrew Parsons, thể thao Paralympic hiện nay đã thực sự vươn tới tầm vóc chuyên nghiệp đỉnh cao. Việc ngày càng nhiều VĐV khuyết tật hoạt động như những VĐV chuyên nghiệp toàn thời gian, được tiếp cận với khoa học thể thao hiện đại và lộ trình huấn luyện bài bản đã đẩy tính cạnh tranh ở tất cả các môn lên mức khốc liệt chưa từng có. Những cột mốc thành tích như chạy 100m dưới 11 giây hay bơi 50m tự do dưới 30 giây – vốn chỉ dành cho một tỷ lệ rất nhỏ dân số thế giới nay đã xuất hiện phổ biến tại đấu trường Paralympic.
Song song với chất lượng chuyên môn, sức hút toàn cầu của sự kiện cũng đang tăng trưởng vượt bậc. Báo cáo nghiên cứu từ Nielsen Sport thực hiện trên 15.000 người tại 11 quốc gia quanh thời điểm diễn ra kỳ Paralympic tại Pháp cho thấy trung bình cứ 5 người được hỏi thì có 4 người biết đến Paralympic. Chỉ số nhận diện này giúp sự kiện xếp trên nhiều giải đấu lớn như Rugby World Cup, Super Bowl hay Giải vô địch Điền kinh thế giới, và chỉ đứng sau Olympic cùng FIFA World Cup về độ phổ biến.
Về quy mô tổ chức, LA28 hứa hẹn sẽ là kỳ Paralympic lớn nhất trong lịch sử với sự tham gia của khoảng 4.480 VĐV đại diện cho 165 Ủy ban Paralympic quốc gia, tranh tài ở 23 môn thi đấu. Đại hội đánh dấu lần đầu tiên môn Leo núi dành cho người khuyết tật (Para climbing) góp mặt trong chương trình thi đấu chính thức. Bên cạnh đó, tính bình đẳng giới cũng đạt bước tiến chưa từng có khi 17 môn thể thao đạt sự cân bằng về số nội dung trao huy chương, đồng thời 16 môn ấn định số lượng suất tham dự ngang nhau cho cả nam và nữ.
Để phục vụ cho sự kiện thương hiệu toàn cầu này, ban tổ chức LA28 đã chính thức mở cổng đăng ký tuyển dụng 60.000 tình nguyện viên. Đội ngũ này sẽ tham gia hỗ trợ ở nhiều mảng công việc đa dạng như truyền thông, vận chuyển, y tế, vận hành, thể thao và công nghệ. Lãnh đạo IPC nhấn mạnh tình nguyện viên chính là "linh hồn" của mỗi kỳ Paralympic, đóng vai trò then chốt ở hậu trường để đảm bảo các VĐV có thể tỏa sáng rực rỡ nhất trên sân khấu Hollywood vào năm 2028.
A.T biên dịch, ảnh insidethegames