Mùa giải năm nay được dự báo sẽ quyết liệt hơn với sự có mặt của 4 đội tân binh đến từ Trung Quốc, Indonesia, Thái Lan và Đài Loan (Trung Quốc). Như vậy, mùa giải năm nay sẽ lần đầu tiên có 9 đội tham gia gồm Saigon Heat (Việt Nam), Hong Kong Eastern (Hong Kong), Nanhai Kungfu (Trung Quốc), CLS Knights Surabaya (Indonesia), Mono Vampire (Thái Lan), Singapore Slingers (Singapore), Alab Pilipinas (Philippines), Wesports Malaysia Dragons (Malaysia) và FMS Dreamers (Đài Loan, Trung Quốc).
 |
Đội bóng Saigon Heat sẽ đại diện cho Việt Nam tham dự giải Nhà nghề Đông Nam Á - 2017 - 2018
(Ảnh: LĐBR) |
Đây là lần thứ 6 liên tiếp Saigon Heat tham dự ABL. Tuy nhiên, trong ba mùa giải gần đây, Saigon Heat đều phải dừng chân ở vòng bán kết. Chính vì vậy, năm nay, đội bóng đặt ra mục tiêu quyết tâm đưa Saigon Heat vào chung kết.
Được biết, Ban lãnh đạo Saigon Heat đã mời huấn luyện viên (HLV) giàu kinh nghiệm và có tài lãnh đạo - Kyle Julius - về dẫn dắt đội tuyển. HLV Kyle từng có 3 năm làm việc tại Giải Bóng rổ nhà nghề Canada (NBLC), giúp đội London Lightning đoạt danh hiệu á quân mùa giải 2016 và lên ngôi vô địch chỉ sau đó một năm. Cùng với đội bóng này, ông còn tạo nên hàng loạt kỷ lục trong một mùa giải như thắng 35/40 trận, tạo ra mạch 17 trận thắng ở vòng bảng và 8 trận thắng ở vòng đấu tranh vé vào chung kết.
Danh sách cầu thủ tham dự ở mùa giải lần này mới được Ban huấn luyện hé lộ cách đây ít ngày, trong đó chỉ có 5 cầu thủ tham dự mùa giải ABL trước được giữ lại, còn lại đều là những tân binh. Trong những gương mặt tân binh của Saigon Heat, nổi bật là hai cầu thủ người Mỹ gồm Akeem Scott (1m85) và Travele Jones (2m03). Akeem Scott là cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, từng thi đấu chuyên nghiệp ở nhiều nơi trên thế giới, kể cả Mỹ. Đặc biệt, đội cũng tăng cường thêm hai cầu thủ Việt kiều chất lượng là Tâm Đinh và Justin Dương.
Chủ tịch Liên đoàn Bóng rổ Việt Nam - Nguyễn Bảo Hoàng chia sẻ với báo chí: Bóng rổ những năm qua có những bước tiến dài và phát triển mạnh mẽ, cá nhân ông nhận thấy rất vui mừng về sự phát triển vững chắc của Bóng rổ Việt Nam, minh chứng bằng sự thành công của giải Bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam VBA cùng sự lớn mạnh không ngừng của Saigon Heat, CLB đại diện của Việt Nam thường xuyên tham dự các giải đấu quốc tế.
Ngoài việc tập trung tìm kiếm và xây dựng đội hình phù hợp với chiến lược và định hướng phát triển của đội, Liên đoàn và Ban huấn luyện đội tuyển thường xuyên dạy và truyền cảm hứng tới các cầu thủ về các triết lý, cốt lõi văn hóa của Saigon Heat đến các thành viên. Theo đó, mỗi thành viên trong đội đều phải thấm nhuần ba giá trị trọng yếu, gồm “team-first mindset” – luôn đặt lợi ích của đội lên trên lợi ích bản thân, “kaizen” – cụm từ tiếng Nhật, hàm nghĩa không ngừng học hỏi cải thiện bản thân mỗi ngày và “100% effort” – luôn nỗ lực hết mình trong mỗi việc mình làm.
N.H