Trước khi bước vào trận đấu cuối cùng gặp ĐT Hàn Quốc, ở bảng A, do Sri Lanka rút lui, để tạo tính công bằng cho giải đấu, Liên đoàn bóng đá châu Á đã điều chỉnh lại điều lệ giải đấu. Theo đó, kết quả đối đầu với các đội cuối bảng sẽ không được tính, đồng nghĩa với việc trận thắng đậm 8-1 của U22 Việt Nam trước Macau không còn ý nghĩa. Nhưng với hiệu số dương 4, cơ hội đi tiếp của U22 Việt Nam vẫn rất cao, khi thầy trò HLV Hữu Thắng chỉ cần hòa hoặc thua U22 Hàn Quốc với tỷ số tối thiểu.
Bước vào trận đấu, U23 Việt Nam là đội có tâm lý thoải mái hơn khi đội bóng của chúng ta chỉ cần một kết quả hòa trước U23 Hàn Quốc là sẽ có suất nhất bảng I vòng loại và giành vé chính thức dự VCK giải Vô địch U23 châu Á năm sau tại Trung Quốc. Trong khi đó, đội bóng xứ kim chi buộc phải thắng sau trận hòa 0-0 trước U23 Đông Timor.
Phút 19, ĐT Hàn Quốc đã có bàn thắng mở tỷ số khá dễ dàng do công của Lee Sangheon. Đây là tình huống treo bóng không mấy nguy hiểm, tuy nhiên, một sai lầm nhỏ của thủ thành Bùi Tiến Dũng đã mang đến cơ hội không thể tốt hơn cho Lee Sangheon đệm bóng cận thành vào khung thành đã bỏ trống.
Sau bàn thua, đội tuyển U23 Việt Nam bình tĩnh triển khai lối chơi của mình và đến phút 33, Công Phượng đã tạo nên một siêu phẩm khi đi bóng qua 2 cầu thủ đội bạn trước khi sút xa đẹp mắt gỡ hòa cho các chàng trai áo trắng.
Dẫu vậy, thế cân bằng lại không giữ được lâu. Trước khi khép lại hiệp 1, đội U22 Hàn Quốc có đường phối hợp tấn công trung lộ khá đẹp mắt khi Cho Young Wook nhả bóng hợp lý để Hwang Inbeom thoát xuống ghi bàn nâng tỉ số lên 2-1. Sang hiệp 2, U23 Việt Nam vẫn nỗ lực tấn công, trong khi U23 Hàn Quốc chủ động chơi thấp để bảo toàn tỉ số. Đội bóng của HLV Hữu Thắng đã có một vài cơ hội nhưng không thể tận dụng thành công và đành chấp nhận thua sát nút đối thủ.
Dù để thua trận nhưng thầy trò HLV Hữu Thắng vẫn giành quyền đi tiếp với thành tích là một trong nhóm năm đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Đây mới là lần thứ hai bóng đá Việt Nam dự U23 châu Á sau lần đầu vào năm 2016 dưới thời HLV Miura. Với hai lần liên tiếp giành vé dự sân chơi trẻ châu lục, có thể thấy, thấy bóng đá Việt Nam đang có sự tiến bộ rõ rệt cả về con người lẫn những kế hoạch đầu tư, chuẩn bị cho các lứa cầu thủ tham gia các giải đấu. Đây thực sự là những tín hiệu đáng mừng cho tương lai bóng đá Việt Nam.
 |
| Lứa cầu thủ trẻ đang mang lại nhiều tín hiệu tích cực cho tương lai bóng đá Việt (Ảnh:Đức Đồng ) |
Phát biểu sau trận đấu, dù thua trận nhưng HLV Hữu Thắng vẫn tỏ ra hài lòng với các học trò: "Hôm nay các cầu thủ của chúng tôi đã chơi tốt, sai sót của Tiến Dũng chỉ là tai nạn nghề nghiệp. Phần còn lại tôi hài lòng với tất cả màn trình diễn của các cầu thủ, họ đã nỗ lực và chơi bóng một cách chuyên nghiệp nhất. Nếu như may mắn hơn, đội tuyển chúng ta đã có được một kết quả hòa”.
Đối với HLV Hữu Thắng, giai đoạn này phải dồn lực hướng đến SEA Game 29: “ Chúng ta đã giành vé dự VCK U23 châu Á, vậy nên ngay lúc này, chúng tôi đã bắt đầu phải hướng tới SEA Games 29. Để nghĩ về một kết quả tốt tại SEA Game 29, thực sự chúng ta cần phải chỉnh sửa một số vấn đề và quan trọng là phải nỗ lực hơn nữa”.
Nói về chỉ tiêu vô địch SEA Games, HLV Hữu Thắng cho rằng đó là ước muốn chính đáng của hàng triệu người Việt Nam. Tuy nhiên, để có thể làm được điều này lại là cả một vấn đề không hề đơn giản. “Chúng tôi chỉ nghĩ rằng cố gắng từng trận đấu một, và chiến thắng từng trận thì sẽ vô địch, nhưng dù gì cũng còn thiên thời địa lợi nhân hòa, may mắn và đôi khi cả tâm linh nữa...", HLV Hữu Thắng chia sẻ trước khi khép lại buổi họp báo.
AĐ