Trong bản danh sách quy tụ những tài năng trẻ nổi bật nhất thế giới này, thể thao châu Á đóng góp 3 đại diện tiêu biểu gồm: Zhu Yuanling và Pan Qimiao của Trung Quốc cùng Ikki Nishihara của Nhật Bản.
Tài năng trẻ 16 tuổi Ikki Nishihara
Theo đánh giá từ trang Olympics.com, sau hai tuần tranh tài sôi nổi tại Senegal, một thế hệ ngôi sao mới đã chính thức lộ diện ở nhiều bộ môn từ Thể dục dụng cụ, Chèo thuyền cho đến các nội dung chạy nước rút. Khi Thế vận hội Trẻ Dakar 2026 dần khép lại, sự chú ý của giới chuyên môn và người hâm mộ bắt đầu hướng về kỳ Thế vận hội mùa hè tiếp theo diễn ra tại Los Angeles sau hai năm nữa. Lịch sử Olympic từng chứng kiến nhiều VĐV trưởng thành từ đấu trường Thế vận hội Trẻ và vươn lên trở thành những nhà vô địch đỉnh cao như 2 chân chạy nước rút Noah Lyles và Julien Alfred, kình ngư Emma McKeon hay võ sĩ judo Abe Hifumi. Tiếp nối truyền thống đó, nhóm 10 tài năng trẻ được vinh danh lần này đang đặt mục tiêu hiện thực hóa giấc mơ giành huy chương Olympic vào năm 2028.
Gương mặt đầu tiên của châu Á góp mặt trong danh sách là VĐV Trượt ván 15 tuổi người Trung Quốc Zhu Yuanling. Sau khi giành tấm HCV tại Đại hội Thể thao châu Á (ASIAD) ở Aichi-Nagoya, cô tiếp tục khẳng định phong độ ấn tượng tại Senegal ở nội dung trượt ván đường phố nữ. Chia sẻ sau chiến thắng tại Dakar, tay ván trẻ cho biết mục tiêu tiếp theo của cô là Thế vận hội Los Angeles 2028, nơi cô dự định mang tới những kỹ thuật khó hơn cùng bài thi được dàn dựng chỉn chu nhằm nỗ lực cạnh tranh huy chương.
Ở môn thể dục dụng cụ, tài năng trẻ 16 tuổi Ikki Nishihara được kỳ vọng sẽ nối dài chuỗi thành tích thống trị của Nhật Bản ở nội dung toàn năng nam, vốn đã thuộc về các VĐV xứ sở mặt trời mọc trong bốn kỳ Thế vận hội gần nhất với những tên tuổi như Kohei Uchimura, Daiki Hashimoto và Shinnosuke Oka. Tại Dakar 2026, Ikki Nishihara đã thi đấu ổn định để mang về tấm HCB nội dung đồng đội nam và HCĐ nội dung toàn năng. Trước khi đặt chân tới Senegal, VĐV này cũng đã chứng tỏ năng lực vượt trội tại giải vô địch Thể dục dụng cụ trẻ châu Á khi giành HCV ở các nội dung xà kép, xà đơn và đồng hạng nhất ở nội dung ngựa tay quay.
Đại diện thứ ba của châu Á được IOC lựa chọn là kiếm thủ người Trung Quốc Pan Qimiao. Dù mới 17 tuổi, Pan Qimiao đã sở hữu bảng thành tích quốc tế dày dặn ở nội dung kiếm chém nữ khi từng giành HCĐ ngay trong lần đầu tiên tham dự giải vô địch thế giới cấp độ chuyên nghiệp vào năm 2025 ở tuổi 16. Bước sang năm 2026, cô tiếp tục thâu tóm danh hiệu vô địch thế giới ở cả hai lứa tuổi trẻ (junior) và thiếu niên (cadet), khẳng định vị thế là một trong những tài năng sáng giá nhất của làng đấu kiếm thế giới. Tại Thế vận hội Trẻ Dakar 2026, dù chỉ xếp hạt giống số ba, Pan Qimiao đã thi đấu bản lĩnh để đánh bại đối thủ hạt giống số một người Hàn Quốc là Jeon Yuju với tỷ số 15-10 trong trận chung kết, qua đó khép lại một mùa giải thành công và mở ra nhiều kỳ vọng trên hành trình hướng tới Los Angeles 2028.
A.T biên dịch, ảnh ocasia