Trong cuộc phỏng vấn với hãng thông tấn Tân Hoa Xã, vị lãnh đạo người Zimbabwe đã đặc biệt nhấn mạnh đến sức lan tỏa sâu rộng của sự kiện Olympic đầu tiên được tổ chức trên đất châu Phi. Theo bà Coventry, toàn bộ các quốc gia châu Phi đều đã phát sóng trực tiếp ít nhất một phần của Lễ khai mạc. Mức độ phủ sóng toàn diện này xuất phát từ sự quan tâm lớn của người hâm mộ khu vực cũng như quyết tâm của nước chủ nhà Senegal trong việc chia sẻ ngày hội thể thao lịch sử với cả châu lục.
Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) Kirsty Coventry khẳng định Thế vận hội Trẻ mùa hè Dakar 2026 sẽ mở ra cơ hội phát triển lâu dài cho giới trẻ trên toàn châu lục
Sức hút của Dakar 2026 được minh chứng rõ nét qua kết quả khảo sát sơ bộ từ một nghiên cứu độc lập do IOC công bố khi sự kiện đi qua nửa chặng đường. Trong số các cư dân tại thủ đô Dakar biết đến sự kiện và tham gia trả lời khảo sát, có tới 99% bày tỏ niềm tự hào khi châu Phi lần đầu tiên đăng cai một kỳ Thế vận hội, và 95% tin tưởng sự kiện sẽ tạo ra những cơ hội bền vững cho thế hệ trẻ Senegal. Về phía các VĐV tham dự, 96% đánh giá cao chất lượng của Lễ khai mạc và 89% hài lòng với điều kiện sinh hoạt, trải nghiệm tại Làng Olympic Trẻ. Chủ tịch Coventry cũng dành nhiều lời khen ngợi cho nỗ lực phối hợp chặt chẽ giữa chính quyền Senegal, ban tổ chức địa phương cùng đội ngũ nhân viên phục vụ tại các điểm thi đấu, coi đây là thành quả từ tinh thần làm việc tập thể của toàn bộ phong trào Olympic.
Trong các chuyến thị sát trực tiếp tại nhiều địa điểm tranh tài, Chủ tịch IOC ghi nhận bầu không khí cuồng nhiệt từ các khán đài, đặc biệt là sự hưởng ứng sôi nổi của đông đảo khán giả trẻ tuổi và các em học sinh địa phương. Bà chia sẻ rằng, điều đọng lại rõ nét nhất qua những phản hồi mà bà nhận được chính là việc mọi người thực sự hòa mình vào tinh thần của Thế vận hội cũng như bản sắc văn hóa của châu Phi.
Về mặt chuyên môn, kỳ Thế vận hội tại Senegal cũng ghi nhận hàng loạt dấu ấn lịch sử của các đoàn thể thao châu Phi. Đội tuyển Bóng bầu dục 7 người nữ Kenya đã tạo nên bất ngờ lớn khi đánh bại đối thủ mạnh Australia, trong khi đoàn Madagascar giành được tấm huy chương đầu tiên trong lịch sử tham dự Thế vận hội Trẻ với một HCĐ. Trên đường đua xanh, kình ngư người Ai Cập Zain Ali thi đấu bùng nổ để thâu tóm trọn bộ 03 tấm HCV ở các cự ly bơi bướm 50m, 100m và 200m. Theo ghi nhận của IOC, thành công của các đội tuyển Bóng bầu dục Kenya và Madagascar có sự đóng góp quan trọng từ nguồn tài trợ của quỹ Đoàn kết Olympic (Olympic Solidarity) và Liên đoàn Bóng bầu dục Thế giới (World Rugby), qua đó khẳng định hiệu quả thiết thực của chiến lược đầu tư dài hạn cho thế hệ VĐV kế cận.
Diễn ra tại ba cụm địa điểm chính gồm Dakar, Diamniadio và Saly, Thế vận hội Trẻ 2026 quy tụ khoảng 2.700 VĐV trẻ đến từ 204 Ủy ban Olympic quốc gia, cùng sự góp mặt mang tính biểu tượng của đội tuyển Olympic Trẻ người tị nạn đầu tiên gồm 06 VĐV đang tập luyện tại Kenya và Uganda.
Ngoài thời gian thi đấu, các VĐV còn được tham gia chuỗi hoạt động giáo dục bổ ích tại không gian "Athlete365 House" với nhiều chủ đề thiết thực như chăm sóc sức khỏe và phúc lợi VĐV, phòng chống Doping, ngăn chặn hành vi dàn xếp tỷ số cũng như lan tỏa các giá trị cốt lõi của Olympic.
Bà Coventry cho biết các VĐV trẻ đã có quãng thời gian trải nghiệm đầy ý nghĩa để kết nối tình bạn, trao đổi kinh nghiệm và khám phá sự đa dạng văn hóa, đồng thời kỳ vọng họ sẽ mang những kiến thức và tinh thần tích cực này trở về chia sẻ với cộng đồng tại quê nhà.
Không dừng lại ở phạm vi dành cho các tài năng thể thao thi đấu chính thức, sức lan tỏa của Dakar 2026 còn được mở rộng tới đông đảo thanh thiếu niên địa phương thông qua chuỗi hoạt động trải nghiệm và giới thiệu 10 bộ môn thể thao diễn ra dọc theo khu vực bờ biển Corniche ở Dakar.
Ông Pierre Ducrey, Giám đốc Thể thao của IOC, nhận định rằng những sáng kiến cộng đồng này đóng vai trò quan trọng trong việc khơi dậy niềm đam mê vận động và truyền cảm hứng cho thế hệ tương lai. Theo ông Ducrey, dù những bạn trẻ tìm đến khu vực Corniche có thể chưa phải là những VĐV chuyên nghiệp hay ưu tú, nhưng việc được trực tiếp tiếp cận với môi trường thể thao bài bản sẽ khuyến khích các em rèn luyện thể chất thường xuyên hơn và mở ra cánh cửa nuôi dưỡng những tài năng mới cho thể thao châu Phi trong tương lai.
A.T biên dịch, ảnh insidethegames