Sự xuất hiện của khái niệm "phygital" - thuật ngữ kết hợp giữa yếu tố vật lý và kỹ thuật số không còn dừng lại ở việc áp dụng công nghệ cảm biến đơn thuần trong quá trình luyện tập. Thay vào đó, mô hình này đang trực tiếp định hình lại nền tảng thi đấu chuyên nghiệp, nơi thành tích của các VĐV trên sân đấu thực tế và trong môi trường ảo được kết hợp để xác định kết quả chung cuộc.
Nhật Bản với việc khánh thành HPSC ESPORTS LAB
Đỉnh cao của xu hướng này được thể hiện rõ qua Đại hội thể thao tương lai (Games of the Future), một sự kiện quy mô lớn do tổ chức Phygital International điều hành. Trong kỳ tổ chức thứ hai diễn ra tại thủ đô Astana của Kazakhstan, sự kiện đã thu hút hơn 800 người tham gia đến từ 50 quốc gia, mang đến những màn tranh tài độc đáo và mở ra một chương mới cho hình thức giải trí mang tính cạnh tranh.
Trên thực tế, bộ môn chèo thuyền trong nhà đã nhanh chóng nắm bắt xu hướng này từ nhiều thập kỷ trước, sớm hơn rất nhiều so với thời điểm các khái niệm về thể thao ảo trở nên phổ biến. Nhờ sự ủng hộ dài hạn từ Liên đoàn Chèo thuyền thế giới (World Rowing) cùng đối tác toàn cầu Concept2, việc chuẩn hóa hệ thống thiết bị tập luyện đã tạo tiền đề cho các giải đấu quy mô như Giải vô địch Chèo thuyền trong nhà thế giới hay Giải vô địch Chèo thuyền trong nhà Ảo thế giới. Các nền tảng kỹ thuật số này cho phép VĐV trên khắp toàn cầu tranh tài bình đẳng và đồng thời ngay tại nhà, phòng gym hoặc câu lạc bộ. Chủ tịch World Rowing, ông Jean-Christophe Rolland, từng khẳng định rằng Chèo thuyền luôn sẵn sàng đón nhận sự đổi mới sáng tạo nếu điều đó giúp tăng cường khả năng tiếp cận và mang lại trải nghiệm thi đấu cho cộng đồng đông đảo hơn.
Sự phát triển mạnh mẽ đó vừa qua đã được hiện thực hóa thông qua một bước đi mang tính chiến lược của Nhật Bản với việc khánh thành HPSC ESPORTS LAB. Cơ sở này do Hội đồng Thể thao Nhật Bản khởi xướng, tọa lạc tại Trung tâm Huấn luyện quốc gia Ajinomoto ở Tokyo. Được cải tạo từ một nhà kho cũ với nguồn kinh phí đầu tư từ chính phủ trị giá khoảng 540.000 USD (tương đương 467.900 EUR), trung tâm rộng 180 mét vuông này sở hữu 16 máy tính hiệu năng cao cùng các trang thiết bị y tế hiện đại. Cơ sở được chia thành ba phân khu chức năng gồm khu vực Esports, khu vực thể thao Ảo và khu vực chăm sóc sức khỏe.
Điểm nổi bật của phòng thí nghiệm này là việc đưa các phương pháp nghiên cứu khoa học, y tế và phân tích dữ liệu chuyên sâu – vốn trước đây chỉ dành riêng cho các VĐV Olympic và Paralympic truyền thống – vào phục vụ đội ngũ VĐV thể thao ảo. Các chuyên gia từ Viện Khoa học Thể thao Nhật Bản ứng dụng công nghệ tiên tiến nhằm tối ưu hóa hiệu suất thi đấu lẫn sức khỏe toàn diện cho các vận động viên Chèo thuyền có kết nối kỹ thuật số.
Những nỗ lực nghiên cứu và quản trị trong lĩnh vực này liên tục được mở rộng thông qua các diễn đàn quốc tế. Mối quan hệ hợp tác khoa học đã ghi nhận bước tiến quan trọng sau Diễn đàn thể thao trực tuyến tổ chức tại Tokyo dưới sự ủy quyền của chính phủ Nhật Bản. Ngay sau đó, sự kiện "Virtual Sports Forum Plus" diễn ra tại Bảo tàng Olympic ở Lausanne, Thụy Sĩ đã quy tụ hơn 45 Liên đoàn quốc tế, bao gồm Liên đoàn Xe đạp quốc tế (UCI) và Liên đoàn Ba môn phối hợp thế giới (World Triathlon), cùng thảo luận để xây dựng bộ nguyên tắc quản trị chung cho hệ sinh thái thể thao ảo đang bùng nổ.
Thực tế hiện nay cho thấy công nghệ đang thay đổi căn bản cách thức con người vận động, thi đấu và tiếp cận các môn thể thao. Vấn đề cốt lõi không còn là sự tranh cãi về việc thể thao truyền thống và thể thao điện tử có nên cùng tồn tại hay không, mà là làm thế nào để hai lĩnh vực này bổ trợ lẫn nhau, góp phần nâng cao chất lượng sống và khuyến khích lối sống năng động cho cộng đồng trong kỷ nguyên mới.
A.T biên dịch, ảnh insidethegames