Dòng người từ khắp các làng xã nô nức kéo về, mang theo niềm háo hức và sự cổ vũ nồng nhiệt
Không chỉ là cuộc đua sức mạnh, lễ hội còn là hành trình dài của sự chuẩn bị khi các đội miệt mài tập luyện nhiều tuần liền và chính thức bước vào cuộc đua phân bảng thi đấu (thường được tổ chức trước ngày thi đấu 2.9 khoảng 1 tuần)
Mái chèo quạt mạnh xuống mặt nước tung bọt trắng xóa. Từng chiếc thuyền lao đi vun vút, như mũi tên xuyên sóng, tạo nên bức tranh vừa hùng tráng vừa nên thơ trên dòng Kiến Giang
Trên bờ, cổ động viên chen chúc, người hô hào, người vỗ tay, người phất cờ, biến đôi bờ sông thành một “sân vận động” khổng lồ. Họ hòa nhịp theo từng nhịp chèo, tiếp thêm sức mạnh cho trai bơi đang dốc toàn lực dưới nước
"Khoát nón" là hình ảnh ấn tượng của lễ hội đua bơi Lệ Thuỷ. Những chiếc nón lá người dân đứng trên bờ có thể "khoát" để cổ vũ trai đua xông lên. Còn khi đứng dưới nước, những chiếc nón này họ dùng để "khoát" nước sông vào trai bơi để hạ nhiệt
Một cháu bé chừ hơn 2 tuổi được bà cho đi xem đua thuyền, cháu được dán cờ vào má, quấn dải lụa cổ vũ và cầm cờ Tổ quốc cổ vũ trai bơi. Hình ảnh này lần nữa khẳng định truyền thống đua bơi thuyền trên sông Kiến giang của người dân đã ăn sâu vào máu thịt từ nhỏ.
Những chiếc xe, lá cờ cầm trên tay là hình ảnh từng đoàn người chạy theo dọc bờ sông để cổ vũ đò bơi của mình dưới sông
Đối với các thuyền đua, mỗi chặng đua là thử thách khắc nghiệt của sức mạnh, ý chí và tinh thần đồng đội. Trên gương mặt trai bơi hằn rõ giọt mồ hôi, cơ bắp căng cứng, ánh mắt quyết liệt. Họ không chỉ thi đấu cho bản thân, mà còn vì niềm tự hào của làng, của dòng họ. Tất cả hòa cùng tiếng hô dõng dạc của người chỉ huy, tạo thành sức mạnh tập thể bền bỉ.
Cờ hoa tung bay, tiếng reo hò vang trời, nhiều người nhảy cẫng, ôm chầm nhau trong hạnh phúc. Dưới sông, trai bơi giơ cao mái chèo, nụ cười rạng rỡ xen lẫn giọt nước mắt xúc động.
Lễ hội đua thuyền trên sông Kiến Giang vì thế vượt ra ngoài ý nghĩa thể thao. Đây là ngày hội của tình làng nghĩa xóm, của niềm tự hào văn hóa dân gian
Với người dân Lệ Thủy, chiến thắng không chỉ là thành quả của sức lực và kỹ năng, mà còn là biểu tượng của tinh thần đoàn kết, lòng quả cảm và niềm tin vững bền. Đó là niềm vui chung của cộng đồng, là minh chứng cho sức sống bền bỉ của một vùng quê giàu truyền thống.
Dù thời gian trôi qua, dư âm lễ hội vẫn đọng lại trong lòng người dân Lệ Thủy, như lời khẳng định rằng dòng chảy của truyền thống và tinh thần bất khuất vẫn luôn cuộn chảy trong huyết mạch quê hương
Theo CTTĐT Bộ VHTTDL