Đối mặt với nhiều khó khăn
Giống như bao môn thể thao khác, suốt 2 năm qua vì dịch COVID-19, đội tuyển Bóng bàn chủ yếu tập luyện tại Việt Nam. Đội tuyển bóng bàn quốc gia chuẩn bị cho SEA Games 31 đã tập trung 20 tay vợt (10 nam, 10 nữ). Các VĐV đội tuyển quốc gia năm 2022 của bóng bàn Việt Nam gồm Nguyễn Anh Tú, Nguyễn Văn Huấn, Nguyễn Thị Nga, Phạm Dạ Thảo, Nguyễn Thu Hương (Hà Nội); Lê Đình Đức, Đinh Anh Hoàng, Tạ Hồng Khánh, Nguyễn Trung Kiên, Trần Mai Ngọc, Nguyễn Thị Phương Linh (Hà Nội T&T); Nguyễn Đức Tuân, Đoàn Bá Tuấn Anh, Bùi Ngọc Lan (Hải Dương); Nguyễn Đăng Hiệp, Vũ Hoài Thanh, Bùi Thế Nghĩa (Quân đội); Nguyễn Khoa Diệu Khánh (TPHCM); Nguyễn Thành Nam (Đà Nẵng); Nguyễn Thùy Kiều My (CAND).
Huấn luyện viên Lê Huy chia sẻ: "Giải pháp tăng cường chuyên môn để nhắm tới thành tích cao nhất tại SEA Games 31 không ngoài việc tuyển thủ được thi đấu hoặc tập huấn”. Cuối tháng 12/2021, đội tuyển bóng bàn Việt Nam đã cử bảy tuyển thủ đi Hungary tập huấn, trong đó có hai tay vợt chủ lực Nguyễn Ðức Tuân, Trần Mai Ngọc và vừa mới về nước sau Tết Nguyên đán. Huấn luyện viên trực tiếp góp mặt cùng đoàn tập huấn là Ðinh Quang Linh cho biết, việc tập luyện tại Hungary có tín hiệu tích cực về mặt ổn định tâm lý. Tuy nhiên, vận động viên của Việt Nam cần thêm các đối thủ có chuyên môn cao để từ đó gia tăng hơn sự cọ xát.
Tại SEA Games 31, Bóng bàn Việt Nam sẽ phải đối mặt với nhiều đối thủ mạnh như Thái Lan, Singapore và đặc biệt là "ẩn số" Indonesia vốn rất mạnh ở nội dung đôi nam. Ngoài ra theo ông Lê Huy, việc không được thi đấu cọ xát khiến ban huấn luyện Bóng bàn Việt Nam gặp khó khăn trong việc phán đoán "thực lực của đối thủ".
Để chuẩn bị cho SEA Games 31, từ đầu tháng 3 đến nay, đội tuyển Bóng bàn Việt Nam thay vì tập 2 ca/ngày đã tăng lên tập 3 ca (ca muộn nhất từ 18h - 20h). Các VĐV đều rất nỗ lực, buổi tập nào cũng ướt đẫm mồ hôi để đi hết giáo án do HLV và chuyên gia đề ra.
Một trong những hoạt động hướng tới mục tiêu "chinh phục" Huy chương vàng SEA Games 31 của Bóng bàn Việt Nam là tổ chức giải đấu nội bộ Giải Bóng bàn Vietnam National Team Tournament tranh Cúp Liên Việt Postbank lần thứ Nhất. Giải đấu này là một trong những tiêu chí để chọn lựa VĐV bóng bàn Việt Nam cho SEA Games 31 đồng thời cũng đánh giá hiệu quả quá trình tập huấn thời gian qua đặc biệt là chuyến tập huấn tại Hungary. Ngoài ra giải đấu này có ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với các tay vợt để họ duy trì cảm giác, sự hưng phấn thi đấu trong bối cảnh bị ảnh hưởng bởi COVID-19 đặc biệt trong bối cảnh Giải vô địch thế giới 2022 (Thành Đô, Trung Quốc) dự kiến tổ chức vào tháng 4 đã chính thức bị hoãn.
Kết thúc giải đấu 10 cái tên (5 nam, 5 nữ) sẽ giành quyền tranh tài tại SEA Games 31, gồm: Nguyễn Anh Tú, Nguyễn Đức Tuân, Đoàn Bá Tuấn Anh, Lê Đình Đức, Đinh Anh Hoàng (nam), Trần Mai Ngọc, Nguyễn Khoa Diệu Khánh, Bùi Ngọc Lan, Vũ Hoài Thanh, Nguyễn Thị Nga (nữ). Các VĐV sẽ tranh tài ở 7 nội dung thi đấu: đơn nam - nữ, đôi nam - nữ, đôi nam nữ, đồng đội nam - nữ.
Các tay vợt nam được đặt nhiều kỳ vọng
Đánh giá về các đối thủ của các tay vợt Việt Nam tại SEA Games 31, Trưởng Bộ môn Bóng bàn Tổng cục TDTT, Tổng Thư ký Liên đoàn Bóng bàn Việt Nam Phan Anh Tuấn cho biết: "Các đối thủ trong khu vực của Bóng bàn Việt Nam vẫn là Thái Lan, Singapore, Indonesia, Malaysia, Philippines và họ đều có vận động viên giỏi. Hiện tại, đội hình của bóng bàn Việt Nam gồm nhiều tay vợt trẻ, những tuyển thủ đã thi đấu và đạt thành tích tại Giải vô địch quốc gia Báo Nhân Dân cũng như ở một số kỳ SEA Games trước. Với cơ sở chuyên môn mà Bóng bàn Việt Nam đang có, chúng tôi kỳ vọng kết quả cao nhất của chủ nhà sẽ ở các nội dung của nam”.
Nguyễn Anh Tú niềm hy vọng Vàng của Bóng bàn Việt Nam tại SEA Games 31
Với thành tích khá tốt ở các kỳ SEA Games trước đó, gần như chỉ tiêu 2 tấm huy chương vàng sẽ được đặt cả vào các tay vợt nam. Đội tuyển Việt Nam đang sở hữu những tay vợt có phong độ khá tốt vào thời điểm này, Nguyễn Anh Tú vẫn luôn là niềm hy vọng số 1 ở nội dung đơn nam dù thành tích của anh ở các kỳ SEA Games gần như đều không đạt được như kỳ vọng, nhưng với những người yêu mến bóng bàn Việt Nam, thì tay vợt 30 tuổi đang ở độ chín của sự nghiệp và anh hoàn toàn có thể làm nên chuyện nếu thi đấu đúng sức trong những trận đấu quyết định.
Cùng với Anh Tú, Nguyễn Đức Tuân cũng được dặt khá nhiều kỳ vọng. Tay vợt người Hải Dương đang là đương kim vô địch quốc gia sau hai năm liên tiếp giành ngôi vương và với sự ủng hộ của các khán giả tại quê nhà, các nhà chuyên môn tin rằng, Đức Tuân lập lại thành tích của đàn anh Trần Tuấn Quỳnh ở SEA Games 22.
Ngoài các nội dung đơn, ĐT Việt Nam cũng đang là nhà đương kim vô địch ở các nội dung đồng đội nam hay đôi nam sau khi ngôi 3 năm trước tại SEA Games 30.
Còn về các tay vợt nữ, ngoài Nguyễn Thị Nga là dày dạn kinh nghiệm, còn lại Trần Mai Ngọc hay Nguyễn Khoa Diệu Khánh dù rất tài năng nhưng còn khá trẻ. Vì thế, có lẽ mục tiêu vừa sức với các cô gái của chúng ta chỉ là lọt vào top tranh chấp huy chương mà thôi.
Dĩ nhiên chúng ta cũng muốn thấy bóng bàn nữ sẽ tạo nên bất ngờ ngay trên sân nhà mặc dù điều đó khá khó khăn bởi bóng bàn nữ trong khu vực đang sở hữu những tay vợt khá mạnh như Sawettabut Suthasini (Thái Lan) hay tay vợt đang xếp hạng 9 thế giới người Singapore, Feng Tianwei. Và trong lịch sử SEA Games, Việt Nam chưa từng đoạt HCV đơn nữ. Tấm HCB của Nhan Vị Quân (1991) và Ngô Thu Thủy (1993) vẫn là thành tích tốt nhất từ trước tới nay.
Theo kế hoạch, ngày 27-4 đội tuyển Bóng bàn Việt Nam sẽ về Hải Dương tập luyện làm quen với điều kiện thi đấu, chờ ngày tranh tài tại đại hội.
Tại SEA Games 30, hai tay vợt Nguyễn Anh Tú - Đoàn Bá Tuấn Anh đã mang về tấm Huy chương Vàng nội dung bóng bàn đôi nam, sau khi đánh bại cặp đối thủ từ Singapore với tỷ số 3-1 (11-6, 12-10, 10-12 và 11-4) ở trận chung kết. Đây là tấm Huy chương Vàng lịch sử ở nội dung đánh đôi của Bóng bàn Việt Nam sau 10 năm chờ đợi, kể từ SEA Games 2009 ở Lào với thành công của bộ đôi Kiến Quốc - Quang Linh. SEA Games 30 chỉ có nội dung đôi và đơn, không có nội dung đồng đội nên đây là tấm HCV quý giá, đó cũng là tấm HCV thứ hai liên tiếp của bóng bàn Việt Nam ở hai kỳ SEA Games.
KC