Nỗ lực tập luyện
Do tình hình dịch bệnh Covid-19, nên giống như nhiều bộ môn thể thao khác, từ năm 2020 đến nay, các VĐV Cầu lông của Việt Nam có ít cơ hội đi tập huấn và thi đấu tại các giải quốc tế. Các VĐV đội tuyển chủ yếu thi đấu giải trong nước hoặc đấu tập nội bộ theo chu kỳ kiểm tra huấn luyện. Trong một thời gian dài không được thi đấu cọ xát, nên rất khó để đánh giá đúng thực lực của các VĐV. Điều này cũng ảnh hưởng không nhỏ đến quá trình chuẩn bị của Đội tuyển Cầu lông Việt Nam cho SEA Games 31.
Để giải quyết vấn đề này, từ ngày 1/3/2022, Đội tuyển Cầu lông Việt Nam gồm 20 VĐV đã tập trung tập luyện với cường độ cao tại Trường Đại học Thể dục thể thao Bắc Ninh để chuẩn bị tốt nhất cho SEA Games 31. Đội tuyển được tập luyện dưới sự dẫn dắt của các HLV trong nước và chuyên gia người Indonesia. Phó Vụ trưởng Vụ Thể thao thành tích cao II (Tổng cục Thể dục - Thể thao, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch), kiêm Tổng Thư ký Liên đoàn Cầu lông Việt Nam Lê Thanh Hà chia sẻ: “Chúng tôi hy vọng, sự có mặt của chuyên gia người Indonesia sẽ giúp nâng cao chất lượng chuyên môn của đội tuyển, hướng tới các mục tiêu thi đấu quan trọng trong năm 2022, trong đó có đấu trường SEA Games”.
Cũng theo ông Lê Thanh Hà, trong tháng 3 và tháng 4/2022, Liên đoàn Cầu lông Việt Nam cũng đã tổ chức 2 giải đấu: Giải cầu lông câu lạc bộ các tỉnh, thành phố, ngành toàn quốc 2022 và Giải cầu lông các cây vợt xuất sắc quốc gia 2022. Đây sẽ là cơ hội cho các vận động viên tăng cường thi đấu cọ xát, duy trì phong độ cũng như tích lũy kinh nghiệm thi đấu trước khi bước vào thi đấu chính thức tại SEA Games 31.
Thông qua 2 giải đấu, điều đáng mừng, dù bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19, song các VĐV trọng điểm vẫn giữ được phong độ ổn định. Tay vợt trẻ Lê Đức Phát và Nguyễn Thùy Linh đã khẳng định ngôi vị số 1 Việt Nam, với ngôi vô địch đơn nam, đơn nữ tại Giải cầu lông vô địch quốc gia 2021. Còn hai tay vợt kỳ cựu Nguyễn Tiến Minh và Vũ Thị Trang dù không ở thời kỳ phong độ cao nhất, nhưng vẫn giành ngôi á quân của giải đấu. Ngoài những gương mặt trên, Đội tuyển Cầu lông Việt Nam còn có nhiều VĐV khác, như: Trần Thị Phương Thúy, Đinh Thị Phương Hồng, Nguyễn Tiến Tuấn... vẫn duy trì được thành tích tương đối ổn định.
Nhà thi đấu tỉnh Bắc Giang, địa điểm tổ chức môn Cầu lông tại SEA Games 31
Ngay sau khi kết thúc 2 giải đấu, các tay vợt Việt Nam đã chuyển đến tập luyện tại Nhà thi đấu tỉnh Bắc Giang – địa điểm tổ chức môn Cầu lông tại SEA Games 31. Đây là đội tuyển duy nhất của đoàn thể thao Việt Nam được luyện tập ngay tại địa điểm sẽ diễn ra môn thi đấu chính thức của đại hội. Điều này giúp đội tuyển có thêm nhiều lợi thế trong quá trình chuẩn bị, trong đó các tay vợt Việt Nam sớm được làm quen với hệ thống dàn đèn chiếu sáng, cảm quan không gian thi đấu tại điểm tổ chức.
“Chúng tôi cố gắng tạo điều kiện tốt nhất cho vận động viên làm quen và tập ở Bắc Giang vì đó mới là tận dụng ưu thế sân nhà. Nhà thi đấu có mặt sân và ánh sáng đúng tiêu chuẩn cũng như chỗ ăn, ở của đội tuyển được địa phương bố trí phù hợp nên tất cả tập tới khi SEA Games 31 diễn ra” - ông Lê Thanh Hà cho biết.
Những gương mặt được kỳ vọng
Theo huấn luyện viên Ngô Trung Dũng: "Tại SEA Games 31, môn Cầu lông có 7 nội dung thi đấu, gồm: đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ, đôi nam nữ và đồng đội nam, đồng đội nữ. Ðội tuyển Việt Nam đang tập luyện với những tay vợt tốt nhất có được dưới sự dẫn dắt của chuyên gia Hariawan của Indonesia, ban huấn luyện sẽ nhắm các nội dung mà vận động viên Việt Nam đang có thế mạnh, có cơ hội giành thành tích huy chương. Hiện tại, tinh thần của vận động viên chúng ta rất thoải mái và tự tin cho giải đấu này".
Tính về thành tích, Nguyễn Tiến Minh vẫn là vận động viên nam có kết quả tốt nhất của Cầu lông Việt Nam tại đấu trường SEA Games. Tay vợt này là đại diện nam duy nhất của Việt Nam đã giành huy chương SEA Games gần nhất (Huy chương Đồng đơn nam SEA Games 29-2017 ở Malaysia) cũng như có gần 10 kỳ dự Đại hội thể thao khu vực thì Tiến Minh không thiếu kinh nghiệm ở chuyên môn. Ở tuổi 39, tay vợt Nguyễn Tiến Minh cũng vừa giành chức vô địch đơn nam Giải cầu lông các tay vợt xuất sắc quốc gia 2022 kết thúc tối 17/4. Kết quả có ý nghĩa tinh thần đáng kể vì Tiến Minh lên ngôi vô địch tại Nhà thi đấu tỉnh Bắc Giang, cũng là địa điểm thi đấu môn cầu lông của SEA Games 31.
Cùng với Nguyễn Tiến Minh, đội tuyển Cầu lông Việt Nam cũng chờ vào sự bứt phá của tay vợt trẻ Lê Ðức Phát. Chuẩn bị cho SEA Games 31, Ðức Phát đang thực hiện đợt tập huấn kéo dài hai tháng tại Ðan Mạch nhằm có thể lực, kinh nghiệm và chiến thuật thi đấu tốt nhất. Tay vợt người Ðồng Nai sở hữu hình thể cao trên 1m80 được đánh giá sẽ chơi hiệu quả nếu đạt được sự hưng phấn nhất về tâm lý. Lê Ðức Phát đã thể hiện điều đó trong năm 2021 khi vượt qua các đàn anh (trong đó có Tiến Minh) giành ngôi vô địch đơn nam giải vô địch quốc gia cũng như đoạt Huy chương vàng đơn nam Giải Cầu lông các cây vợt xuất sắc.
Ở nội dung của nữ, Nguyễn Thùy Linh và Vũ Thị Trang đều là những cái tên được kỳ vọng mang về tấm huy chương cho Cầu lông Việt Nam tại SEA Games 31. Từng là đơn nữ số 1 Việt Nam trong nhiều năm liền, Vũ Thị Trang đang có những bước chuẩn bị cuối cùng để tranh tài tại SEA Games 31. SEA Games năm 2013, Vũ Thị Trang lần đầu giành tấm huy chương đồng nội dung đơn nữ cầu lông tại SEA Games. Đây cũng là tấm huy chương đầu tiên của nội dung đơn nữ Việt Nam tại đấu trường Đông Nam Á. Năm 2015, tay vợt sinh năm 1992 lần nữa bảo vệ thành công màu huy chương ở nội dung sở trường.
Trong khi đó, tay vợt trẻ sinh năm 1997 Nguyễn Thùy Linh đang ở giai đoạn sung sức nhất trong sự nghiệp. Hiện, cô là tay vợt nữ xuất sắc của Cầu lông Việt Nam trong những năm gần đây. Tại Olympic Tokyo 2020, Thuỳ Linh để lại dấu ấn với chiến thắng trước Qi Xuefei (Mexico) và chỉ thua đối thủ số 1 thế giới Tai Tzu-ying (Đài Loan). Thuỳ Linh tiếp tục là niềm hy vọng của Thể thao Việt Nam nói chung và bộ môn Cầu lông nói riêng tại SEA Games 31.
Tay vợt Nguyễn Thùy Linh chia sẻ: “Mặc dù gặp rất nhiều khó khăn do dịch bệnh, nhưng tôi cùng toàn đội sẽ nỗ lực tập luyện, thi đấu để đạt thành tích tốt nhất tại SEA Games 31, đóng góp chung vào thành tích của Đoàn thể thao Việt Nam”.
Bên cạnh những cái tên kỳ cựu, Cầu lông Việt Nam đang có những tay vợt trẻ rất triển vọng và khẳng định dần ở chuyên môn, như: Trần Thị Phương Thúy, Đinh Thị Phương Hồng, Nguyễn Tiến Tuấn... Hy vọng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng cùng sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả nhà, Cầu lông Việt Nam sẽ đạt được thành tích cao trên sân nhà tại SEA Games 31.
KC