Trong động thái mới nhất, Hội đồng thành phố đã chính thức bỏ phiếu thông qua việc đổi tên một đoạn thuộc con đường mang tên 39th Street nằm ở khu vực trung tâm thành phố thành “Đường Paralympic”. Quyết định này không chỉ đơn thuần là một sự thay đổi về mặt địa lý hành chính, mà còn là lời tri ân, tôn vinh sâu sắc dành cho ý chí và những cống hiến của các VĐV Người khuyết tật chuẩn bị tranh tài tại Thế vận hội Paralympic mùa hè sắp tới.
Con đường dẫn đến Nhà thi đấu Tưởng niệm sẽ vinh danh các VĐV Paralympic.
Dù Los Angeles từng có bề dày kinh nghiệm với ba lần giành quyền đăng cai Thế vận hội Olympic, nhưng đây lại là lần đầu tiên trong lịch sử thành phố này trở thành điểm đến của sự kiện thể thao đa môn lớn nhất dành cho các VĐV Người khuyết tật. Nhìn lại quá khứ, vào năm 1932 khi thành phố tổ chức kỳ Thế vận hội Olympic đầu tiên, chính quyền địa phương khi đó đã quyết định đổi tên đường số 10 thành Đại lộ Olympic như một phần của lễ kỷ niệm và biến nó thành một đài tưởng niệm lâu dài lưu giữ di sản thể thao.
Tiếp nối truyền thống và tinh thần cốt lõi đó, trong bối cảnh chuẩn bị đồng thời cho cả hai ngày hội thể thao lớn vào năm 2028, Nghị viên Curren D. Price Jr đã đề xuất kiến nghị đổi tên đường số 39. Con đường này chính là lối dẫn vào công viên triển lãm, một địa điểm thi đấu cực kỳ quan trọng của Thế vận hội, tạo nên một sự tiếp nối vô cùng thích hợp cho di sản của thành phố.
Ý tưởng này đã nhận được sự đồng thuận tuyệt đối từ các quan chức địa phương vào tháng 5 năm ngoái, áp dụng cho đoạn đường dẫn thẳng tới nhà thi đấu Tưởng niệm Los Angeles. Nơi đây không chỉ tổ chức nhiều môn thể thao dành cho Người khuyết tật mà còn là địa điểm diễn ra Lễ bế mạc Thế vận hội Paralympic vào ngày 27/8/2028.
Nằm ngay cạnh nhà thi đấu cổ kính này, Trung tâm Thể thao USC cũng đang được hoàn thiện để sẵn sàng phục vụ cho các trận tranh tài đầy kịch tính của hai môn bóng bầu dục xe lăn và cầu lông dành cho Người khuyết tật. Việc quy hoạch các địa điểm thi đấu tập trung và gắn liền với biểu tượng tên đường mới thể hiện tầm nhìn chiến lược của ban tổ chức trong việc tạo ra một không gian kết nối hoàn hảo.
Vượt lên trên quy mô của một ngày hội thể thao thuần túy, thành phố Los Angeles đang nỗ lực hành động mạnh mẽ để đảm bảo rằng mọi công tác tổ chức và di sản lâu dài của Thế vận hội đều mang tính hòa nhập, bình đẳng cho cộng đồng Người khuyết tật. Minh chứng rõ nét cho cam kết này là việc chính quyền đã công bố kế hoạch đưa Los Angeles trở thành một thành phố đăng cai chính thức chú trọng toàn diện đến khả năng tiếp cận. Thành phố đã xây dựng, giám sát nghiêm ngặt việc thực hiện kế hoạch tiếp cận tổng thể cho toàn bộ Thế vận hội, đồng thời bổ nhiệm Trưởng bộ phận tiếp cận đầu tiên làm việc trong văn phòng sự kiện lớn của thành phố.
Chia sẻ về ý nghĩa của bước đi mang tính nhân văn này, Ủy viên Hội đồng Imelda Padilla, người từng trải qua những khó khăn về khả năng di chuyển khi còn nhỏ, bày tỏ sự thấu hiểu sâu sắc về tầm quan trọng của khả năng tiếp cận, coi đó không chỉ là vấn đề công năng kỹ thuật mà còn là câu chuyện về phẩm giá và sự hòa nhập xã hội. Bà tự hào là người đề xuất kiến nghị xây dựng kế hoạch tiếp cận toàn diện, đảm bảo yếu tố này được tích hợp chặt chẽ vào từng bước nhỏ của quá trình lập kế hoạch cho LA28. Ban tổ chức xác định việc đăng cai Thế vận hội Paralympic lần đầu tiên là một vinh dự, đòi hỏi thành phố phải nắm bắt cơ hội để kiến tạo nên một kỳ Thế vận hội và một không gian đô thị thực sự mở rộng vòng tay chào đón tất cả mọi người.
Bên cạnh những thay đổi lớn về cơ sở hạ tầng, các hoạt động văn hóa mang tính biểu tượng cũng được chú trọng phối hợp triển khai. Cơ quan quản lý về Người khuyết tật của thành phố cùng Viện Braille đã bắt tay hợp tác để thực hiện việc lắp đặt hệ thống dịch chữ Braille ngay trên bảng trưng bày Cờ Olympic và Paralympic tại Tòa thị chính. Buổi lễ ra mắt hệ thống chữ nổi này đã diễn ra đầy xúc động với sự tham dự của cựu vận động viên môn goalball Scott Blanks, trùng hợp với dịp kỷ niệm Đạo luật Người Mỹ Khuyết tật.
Với tư cách là một người từng đứng trên đấu trường Paralympic và hiện giữ cương vị Phó chủ tịch phụ trách khả năng tiếp cận và việc làm tại Viện Braille, ông Scott Blanks nhìn nhận rằng những rào cản lớn nhất đối với Người khuyết tật đôi khi không nằm ở khía cạnh thể chất, thể trạng mà lại xuất phát từ định kiến thái độ của xã hội.
Ông nhấn mạnh Thế vận hội Paralympic là một lời nhắc nhở mạnh mẽ về tiềm năng vô hạn của con người, và LA28 có thể đóng vai trò như một chất xúc tác tuyệt vời, mang lại cơ hội, sự tôn trọng và khả năng tiếp cận bình đẳng không chỉ cho các VĐV quốc tế mà còn cho toàn thể cư dân khuyết tật của Los Angeles. Nhân cột mốc kỷ niệm 35 năm đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ, thông điệp từ sự kiện này được kỳ vọng sẽ không dừng lại ở một lời chúc tụng, mà trở thành một lời kêu gọi hành động quyết liệt, biến lời hứa của LA28 thành động lực mạnh mẽ để xây dựng một tương lai hòa nhập cho tất cả mọi người.
A.T biên dịch, ảnh insidethegames