Ai sẽ về đích sớm?

Đầu tiên phải kể đến cặp Iraq (8 điểm) - Uzbekistan (10 điểm) ở bảng 2. Dàn cầu thủ trẻ của ông Adnand Hamd vẫn còn nguyên khí thế Athens và vừa thắng Palestine như chẻ tre. Tuy nhiên, lợi thế của Iraq sẽ bị sụt giảm đáng kể khi họ phải tiến hành trận đấu đêm nay trên sân trung lập ở Amman - thủ đô Jordan.

Trong lần gặp nhau gần đây nhất tại ASIAN Cup hồi tháng 7, Iraq cũng phải "ngậm đắng nuốt cay" với thất bại 0-1. Mà vào thời điểm đó, Uzbekistan còn không có chủ công Maksim Shatskikh. Bây giờ, tiền đạo của Dynamo Kiev đã hồi phục chấn thương và đang nóng lòng "nổ súng" trên đấu trường quốc tế.

Những gì Uzbekistan thể hiện trong thời gian gần đây cho thấy họ là một đội bóng có tổ chức, biết cách vừa chơi đẹp vừa hiệu quả. Iraq sẽ rất khó khăn để lấy trọn vẹn 3 điểm. Một kết quả hoà dễ xảy ra hơn.

Ở bảng 3, Oman (9 điểm) còn một cơ hội cuối cùng để cạnh tranh chiếc vé duy nhất với Nhật Bản (12 điểm). Nhưng tiếp đội quân xứ sở hoa anh đào, dù ngay tại Muscat, không bao giờ là điều dễ chịu.

Oman chỉ biết hy vọng vào dư âm của chiến thắng Singapore 7-0 ở vòng trước để tiếp sức cho những đôi chân như bay trên mây. Tuy vậy, hy vọng đó khá mờ mịt bởi Nhật Bản luôn biết cách "vờn" cho đối thủ chán chường rồi mới tung ra cú đấm quyết định. Thiếu tiền vệ trụ Endo không phải là vấn đề quá lớn với HLV Zico. Vắng Nakata, Nhật cũng đã quen.

Tương tự như hoàn cảnh của Oman là Kuwait (9 điểm) ở bảng 4. Lượt đi, họ đã thúc thủ 0-1 tại Quảng Châu sau pha ghi bàn của Hao Haidong. Lần này, lão tướng Hao vẫn đi tiên phong trong cuộc hành quân của người Trung Quốc (đang rất ung dung với 12 điểm) đến Kuwait City.

Mặc dù thiếu Zheng Zhi, nhưng bù lại, ông Arie Haan đón đội trưởng Li Weifeng tái xuất. Hậu vệ này đã phải nghỉ dưỡng thương từ trận bán kết gặp Iran tại ASIAN Cup đến nay. Niềm tin của ông HLV người Hà Lan vào 1 trận hoà là hoàn toàn có cơ sở.

Syria (7 điểm) cũng "đứng ngồi không yên" khi các vị khách ghé thăm có cái tên đáng sợ: Bahrain. Với 10 điểm trong tay, và nhất là lối chơi "tàn phá" được mài giũa ở cúp châu Á, Bahrain không ngán bất kỳ đối thủ nào.

Trên sân nhà nhưng nhiều khả năng Syria vẫn phải chọn lối chơi phòng ngự nếu không muốn những điều tồi tệ xảy ra quá sớm. Và điều này chỉ có lợi cho Bahrain. Họ sẽ đi tiếp mà không cần phải quan tâm đến lượt trận cuối cùng của bảng 6.

Bảng 7 cũng diễn ra một cặp đấu nhất - nhì. Cơ hội của đội chủ nhà Lebanon (9 điểm) không hề thua kém Hàn Quốc (10 điểm). Lebanon vừa đại thắng Maldives 5-2, trong khi Hàn Quốc lại thêm một lần choáng váng trước Việt Nam, và chỉ thắng sít sao 2-1 đầy may mắn.

Trên chuyến bay đến Beirut, không có mặt Cha Doo Ri (bị thẻ đỏ ở vòng đấu vừa qua) - người đã mở tỷ số cho Hàn Quốc trong chiến thắng 2-0 ở lượt đi. Park Ji Sung cũng phải ngồi nhà vì dính chấn thương tại Champions League khi phục vụ PSV Eindhoven.

Rất nhiều khó khăn đang đón chờ Hàn Quốc. Vì thế, nếu Rodar Antar cùng các đồng đội giành được một trận hoà thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Hàn Quốc chưa thể thở phào...

Trong khi đó, bảng 1 sẽ được chứng kiến màn rượt đuổi nảy lửa giữa Iran và Jordan (cùng 9 điểm). Jordan có lợi thế ít nhiều khi đối thủ vòng này chỉ là Lào, có hàng phòng thủ vô cùng "lủng liểng" - đã để thua tới 23 quả. Chiến thắng là cầm chắc.

Iran vất vả hơn khi phải di chuyển tới Qatar. Trên lý thuyết, Qatar chưa mất hết cơ hội lọt vào vòng sau, và mọi hy vọng dồn vào trận đấu này. Họ sẽ đá ra trò, như cái cách "giã" vào lưới Lào 5 bàn không gỡ.

Iran thì vừa trải qua trận giao hữu thua Đức 0-2 ngay tại sân nhà. Nhiều khả năng Ali Daei không thể ra sân vì chấn thương, và hậu vệ Taghipour cũng chắc chắn vắng mặt với lý do tương tự. Viễn cảnh trắng tay, hoặc cùng lắm là chia điểm đang chờ đợi Branko Ivankovic và các học trò.

Bảng 5 là nơi duy nhất mà tất cả các đội vẫn còn cơ may đi tiếp. Thái Lan, mặc dù xếp cuối bảng (3 điểm) nhưng chưa hết cửa, nếu họ thắng cả 2 trận cuối cùng, trước hết là UAE (7 điểm) đồng thời CHDCND Triều Tiên (8 điểm) bại trận trên sân nhà trước Yemen (4 điểm) vào đêm nay. 

Tuy nhiên, từ lý thuyết đến thực tế là cả một khoảng cách xa vời. Dù có mời gọi Therdsak Chaiman quay trở lại, tân HLV trưởng Siegfried Held người Đức cũng khó lòng kiếm được 3 điểm trước UAE. Những chấn thương đang làm cho người hâm mộ UAE lo ngại, nhưng ông thầy Aad De Mos thì ngược lại, ông đặt trọn niềm tin vào các cầu thủ trẻ.

Song, vấn đề lớn nhất của Thái Lan lại là... CHDCND Triều Tiên không thể thua Yemen. Hoà trận lượt đi với tỷ số 1-1 ngay tại sân khách Sanaa càng làm tăng thêm tự tin cho họ.

Nếu thắng trận này, CHDCND Triều Tiên sẽ sớm lọt vào vòng sau và chấm dứt mọi nỗ lực của các đội cùng bảng.

Ngoài Thái Lan còn chút ít phần trăm để cố gắng, các đại diện khác của ĐNÁ chỉ đấu nốt 2 vòng cuối cho... xong việc. Lào thì đã "yên phận" khi gặp Jordan, Malaysia cũng chỉ coi cuộc đối đầu tại Hongkong như là màn tập dượt "chất lượng cao" hướng về Tiger Cup.

Indonesia chẳng có nghĩa lý gì với Saudi Arabia, đã đặt chỗ ở vòng sau từ cách đây 1 tháng. Không ai ngạc nhiên khi "Vua sa mạc" dễ dàng đè bẹp đội chủ nhà 3-1.

Chỉ có Việt Nam mang theo nhiều tham vọng khi đến làm khách tại quốc đảo Maldives. Mục tiêu của ĐTVN đề ra là một chiến thắng, để làm cầu bật cho cuộc đòi nợ Lebanon sẽ diễn ra sau đó hơn 1 tháng.

Đội còn lại của khu vực, Singapore cũng có chuyến đi tương tự Việt Nam đến vùng Nam Á. Họ đụng đầu với người khổng lồ Ấn Độ - ấy là xét trên khía cạnh diện tích. Nhưng trong bóng đá, Ấn Độ chẳng nhỉnh hơn Singapore là bao.

Ở trận đấu sớm nhất diễn ra trong khuôn khổ bảng 8, Sri Lanka đã thủ hoà Turkmenistan 2-2 tại thủ đô Colombo.

Theo VietnamNet