Tuy nhiên án phạt này có thay đổi hay không còn tuỳ thuộc vào quyết định cuối cùng của Ban bồi thẩm. Đây là lần thứ 2 Gatlin có dính líu tới chất kích thích. Lần đầu tiên là vào năm 2001 tại Giải Vô địch Điền kinh trẻ Mỹ, trong mẫu thử của Gatlin người ta đã phát hiện ra chất amphetamines là một chất có trong loại thuốc mà Gatlin đã sử dụng được 10 năm nhằm tăng cường sự tập trung tinh thần. Do vậy Gatlin chỉ phải hưởng án treo trong vòng 2 năm. Sau đó, Liên đoàn Điền kinh thế giới (IAAF) đã giảm thời hạn thụ án xuống còn 1 năm.
Ở lần vi phạm thứ 2 này, Gatlin phải chịu mức kỷ luật cao nhất của Tổ chức chống sử dụng doping Hoa Kỳ và nếu như đó là phán quyết cuối cùng thì lệnh cấm này sẽ chính thức có hiệu lực từ 15/8/2006 đến 24/7/2014. Mặc dù mới 24 tuổi thế nhưng 8 năm cấm thi đấu sẽ gần như là đoạn kết cho sự nghiệp của VĐV nổi tiếng này. Không những thế, Gatlin sẽ bị tước bỏ kỷ lục thế giới lập được vào tháng 5 vừa qua với 9,77 giây.
Luật sư của Gatlin, ông John Collins cho biết: Gatlin sẽ tìm kiếm cơ hội để giảm án hoặc xin xét "trường hợp ngoại lệ". Theo Luật của Tổ chức chống doping thế giới (WADA) thì với 2 lần vi phạm, VĐV sẽ phải chịu hình thức treo giò vĩnh viễn trừ khi VĐV đó có thể đưa ra những lý do thuyết phục để giảm án.
Cơ hội duy nhất để Gatlin có thể giảm nhẹ án phạt của mình đó là việc anh phải tự nguyện hợp tác với tổ chức chống sử dụng doping để ngăn chặn, đẩy lùi và tiến tới tiêu diệt việc sử dụng chất kích thích trong thể thao.
Trưởng Văn phòng điều hành của USADA, ông Terry Madden cũng cho biết: trường hợp của Gatlin hết sức đặc biệt, bởi đây là một tiền lệ để Toà án thể thao áp dụng cho các trường hợp vi phạm sau này. Với 2 lần vi phạm, mức án 8 năm đối với Gatlin là xứng đáng thậm chí còn phải nhiều hơn.
A.T (theo bbc.co.uk)