Là sự kiện thể thao lớn nhất thế giới, TVH Bắc Kinh 2008 có sự góp mặt của nhiều VĐV tài năng. Sau đây là một số ứng cử viên nặng ký cho ngôi vị vô địch tại TVH lần này.
Môn Điền kinh:
VĐV Muna Lee (Hoa Kỳ) – cự ly ngắn: VĐV 27 tuổi này của Mỹ đã cho cả thế giới thấy sự nỗ lực khi giành chiến thắng trước 2 cựu vô địch thế giới nội dung 200m và 100m tại giải tiền Olympic ở Mỹ. Ở Olympic Athens 2004, Lee chỉ về thứ 7 ở lượt chung kết nội dung 200m. Hiện tại, Muna Lee đang tập luyện ở Texas dưới sự dẫn dắt của ngôi sao – cựu vô địch đồng hương Kansas – Maurice Greene. Đặc điểm thi đấu của Lee là thường có đoạn đầu ẩn nấp sau các đối thủ và đột ngột bứt phá tăng tốc về đích. Cô đã tự nhận xét đoạn nước rút là đoạn sở trường của mình, vì vậy đối với cô việc bỏ các đối thủ lại sau đường đua là điều chẳng mấy khó khăn.
VĐV Lopez Lomong (Hoa Kỳ): VĐV chạy cự ly trung bình chưa mấy tên tuổi này sẽ gây bất ngờ tại TVH Bắc Kinh tới. Đó là lời đánh giá của các chuyên gia trong lĩnh vực thể thao. Từ tháng 6/2007, Lomong mới nhập quốc tịch, trở thành công dân Mỹ và được phép đại diện cho nước này tham dự TVH ở nội dung 1.500m nam.
Koji Murofushi (Nhật Bản) - Ném búa: Mọi người đều nói để có thể giành HCV nội dung Ném búa thật khó khăn bởi sẽ phải đối mặt với Koji Murofushi – nhà vô địch Olympic 33 tuổi. Ngôi sao Điền kinh của Nhật Bản chỉ xếp ở vị trí thứ hai tại TVH Athens 2004, đứng sau VĐV Adrian Annus, nhưng lại được trao HCV sau khi Adrian bị tước huy chương do có kết quả dương tính trong cuộc kiểm tra doping bắt buộc. Thành tích trước đây của Murofushi là giành HCB giải vô địch thế giới năm 2001, HCĐ giải vô địch thế giới năm 2003. Tuy nhiên, tại giải vô địch thế giới năm 2007 ở Osaka, Murofushi chỉ giành vị trí thứ 6 với thành tích 80m46, kém xa thành tích tốt nhất là kỷ lục Châu Á của anh – 84m86. Hiện tại, Murofushi là ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vị vô địch ở nội dung Ném búa tại TVH lần này.
VĐV Craig Mottram (Úc): VĐV cự ly trung bình này được đánh giá cao là có khả năng giành HCV. Cao 1m88, sở trường với bước chạy sải chân dài, Craig Mottram luôn bám sát đối thủ, nhà vô địch, ông hoàng đường chạy trung bình người Ethiopia – Kenenisa Bekele trên suốt quãng đường chung kết nội dung 3.000m của giải Cup thế giới năm 2006. Mottram cũng là VĐV không phải thuộc các nước Châu Phi đầu tiên về vị trí thứ ba và giành huy chương ở nội dung 5.000m tại giải vô địch thế giới năm 2005 và về thứ hai sau VĐV Augustine Choge ở nội dung 5.000m tại Đại hội Thể thao khối thịnh vượng chung năm 2006.
Môn Bơi:
VĐV Laure Manaudou (Pháp): Kình ngư người Pháp Lauren Manadou, nữ hoàng thế giới và Olympic trên đường đua xanh sẽ là một trong số những gương mặt thu hút giới truyền thông và người hâm mộ môn Bơi trong kỳ TVH này. Tại TVH Athens 2004, VĐV mới 17 tuổi này đã giành HCV nội dung 400m Bơi tự do, HCB nội dung 800m tự do và HCĐ nội dung 100m bơi ngửa. Ngoài ra, tại giải Vô địch Châu Âu năm 2006, cô đã giành 4 HCV ở nội dung 400m và 800m (Bơi tự do), 100m Bơi ngửa, 200m Bơi hỗn hợp. Không dừng lại ở đó, cô còn giành thêm 5 huy chương tại giải vô địch thế giới diễn ra đầu năm 2007.
VĐV Grant Hackett (Úc): VĐV vô địch Olympic người Úc này đang cố gắng ghi danh vào lịch sử Bơi lội thế giới nội dung đường dài với nỗ lực giành HCV thứ ba nội dung 1.500m Bơi tự do ở TVH Bắc Kinh. Hackett năm nay 28 tuổi, đã từng giành HCV nội dung bơi cự ly dài tại Olympic Sydney, Olympic Athens và giành được nhiều HCV nhất tại các giải vô địch thế giới của FINA. Hiện Hackett đang giữ kỷ lục thế giới nội dung 1.500m Bơi tự do với thành tích 14 phút 34 giây 56.
VĐV Leisel Jones (Úc) - Bơi trườn sấp nữ: Kình ngư người Úc này được biết đến với thành tích kiệt xuất ở nội dung trườn sấp nữ với 2 kỷ lục nội dung 100m và 200m được lập tại Olympic Athens 2004. Ngoài ra, cô còn giành được thành tích chưa từng có trong lịch sử, đó là 3 HCV ở 3 nội dung Bơi trườn sấp tại Đại hội thể thao khối thịnh vượng chung ở Melbourne. Hiện tại Jones cũng giữ kỷ lục thế giới nội dung 100m (1phút05giây 09) và 200m (2phút20giây54) và từng 3 lần phá kỷ lục ở cả 2 nội dung này.
VĐV Alain Bernard (Pháp): Ngôi sao Bơi lội người Pháp này là ứng cử viên sáng giá nhất cho chiếc HCV TVH Bắc Kinh sau khi anh xuất sắc giành chức vô địch và phá kỷ lục tại giải vô địch Châu Âu năm nay. Tại giải tháng 3 đầu năm diễn ra tại Eindhoven, kình ngư 25 tuổi này đã phá 3 kỷ lục thế giới và giành 2 HCV nội dung 100m và 50m tự do. Kỷ lục anh thiết lập ở Hà Lan là 21 giây 50 ở nội dung 50m và 47 giây 50 ở nội dung 100m.
Thu Phương