Giải thưởng danh giá này đã được trao cho Usain Bolt và Sally Pearson tại buổi gặp mặt do IAAF tổ chức tại Monaco vào ngày 13/11.
Nếu đây là lần đầu tiên Sally Pearson được đề cử và giành chiến thắng thì NHM môn thể thao nữ hoàng không còn lạ lẫm với Usain Bolt bởi đây là lần thứ 3 VĐV được mệnh danh là "Tia chớp" được nhận giải thưởng cao quý này. Với giải thưởng này, Bolt và Pearson sẽ nhận được số tiền thưởng 100.000 USD.
Trong năm 2011, tại giải Điền kinh VĐTG 2011 ở Daegu, Hàn Quốc, Usain Bolt đã đoạt HCV cự ly 200m và HCV cự ly tiếp sức 4x100m. Có thể nói Usain Bolt đã hoàn toàn thống trị ở cự ly 200m khi toàn thắng ở cả 4 lần tham dự. Còn ở cự ly 100m, ngoài lần thất bại duy nhất do phạm quy khi xuất phát tại Daegu, tổng cộng Bolt đã thắng 5 trong 6 lần tham dự. Ngoài ra Bolt cũng là người có thành tích tốt nhất trong năm ở cự ly 100m.
Thành tích của Sally Pearson cũng rất ấn tượng khi VĐV 25 tuổi người Úc không có đối thủ ở cự ly 100m rào nữ. Pearson đã thắng 10 trong 11 lần thi đấu ở cự ly này. Tại giải VĐTG tại Daegu, Pearson đã hoàn tất cự ly với thời gian 12,28 giây. Đây là thành tích nhanh nhất trong vòng 2 năm qua và nhanh thứ 4 trong lịch sử của cự ly này.
Ngoài hai giải thưởng chính thuộc về Usain Bolt và Sally Pearson, IAAF còn trao bốn giải thưởng khác là: Màn trình diễn ấn tượng trong năm: Yohan Blake (Jamaica - cự ly 100m nam) và Vivian Cheruiyot (Kenya - cự ly 5.000 và 10.000,m nữ) và giải Ngôi sao mới: James Kirani (Grenada - cự ly 400m nam) và Christin Hussong (Đức - ném lao nữ).
A.T (iaaf.org)