Chặng đường chinh phục đỉnh cao cầu mây
Lưu Thị Thanh bén duyên với thể thao một cách tự nhiên. Sinh ra trong gia đình khá giả, bố làm nghề kinh doanh, mẹ là giáo viên trường làng, gia đình chỉ có 2 anh em, Thanh lại là con gái út nên ai cũng cưng chiều. Hồi nhỏ, Thanh không giống như các bạn cùng trang lứa, thích nhảy dây hay chơi những trò dành cho con gái, mà chỉ thích đá cầu. Chiều nào cũng vậy, được cùng anh trai đi đá cầu ngoài ngõ là Thanh vui lắm. Biết được sở thích của con, bố mẹ Thanh đã tạo điều kiện để con được làm quen và tiếp xúc với môn thể thao này một cách thường xuyên.
Lưu Thị Thanh cùng đồng đội làm nên thời khắc lịch sử cho cầu mây nữ Việt Nam tại đấu trường thể thao lớn nhất châu lục
Năm 13 tuổi, Thanh đã vinh dự có mặt trong đội tuyển của trường tham dự giải đá Cầu chinh do tỉnh Thanh Hoá tổ chức. Thật bất ngờ, Thanh đã thi đấu xuất sắc, giành giải Nhì và được chọn vào lớp năng khiếu của tỉnh. Năm 1996, bộ môn cầu mây du nhập vào Việt Nam, phong trào Cầu mây bắt đầu phát triển mạnh ở Viêt Nam, cô gái xứ Thanh khi đó nằm trong số những cái tên được chấm để tuyển chọn vào đội quốc gia và bắt đầu những năm tháng lăn lộn cùng quả cầu.
Đang là VĐV trong đội tuyển cầu chinh chuyển sang cầu mây Lưu Thị Thanh và đồng đội đã trải qua những ngày tháng tập luyện kỹ thuật cơ bản gian khổ.
Khó khăn là thế, nhưng chính sự tôi luyện khắc nghiệt ấy đã tạo nên cho Lưu Thị Thanh ý chí quyết tâm và khao khao chinh phục những đỉnh cao trong sự nghiệp của một VĐV chuyên nghiệp, đặc biệt khi cô được BHL giao trọng trách "đội trưởng" đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam.
Sự nghiệp của Lưu Thị Thanh được tô điểm bằng những cột mốc chói lọi. Từ chiến thắng vang dội trước đội tuyển Thái Lan để giành tấm HCV SEA Games 2003, cho đến đỉnh cao sự nghiệp tại ASIAD 2006 với "cú đúp" HCV lịch sử. Tại đấu trường châu lục, Lưu Thị Thanh cùng đồng đội đã hai lần khuất phục đối thủ Thái Lan, đưa cầu mây Việt Nam lần đầu tiên lên ngôi vị số một châu Á. Không chỉ vậy, tài năng của cô gái sinh năm 1983 còn gây chấn động dư luận khi lập kỷ lục tâng 5.485 quả cầu trong một giờ đồng hồ tại chương trình "Chuyện lạ Việt Nam". Những tấm huy chương và kỷ lục ấy không chỉ là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực cá nhân, mà còn là minh chứng rõ nét nhất cho ý chí sắt đá và bản lĩnh kiên cường của một nữ VĐV luôn biết vượt qua khó khăn để khẳng định giá trị bản thân.
Đối với Lưu Thị Thanh, sự thất bại chưa bao giờ làm cô nhụt chí. Mỗi lần thua cuộc chỉ càng thôi thúc Thanh và đồng đội nỗ lực gấp 200, 300% sức lực để chờ ngày "trả nợ". Tại Qatar, mọi thứ căng thẳng đến nghẹt thở, và cảm xúc chiến thắng bùng nổ như chiếc lò xo bị dồn nén bấy lâu. Khi giai điệu Quốc ca vang lên cùng lá cờ Tổ quốc bay cao nhất, mọi vất vả, khổ cực suốt những năm tháng tập luyện đều gói gọn trong khoảnh khắc thiêng liêng ấy.
Bước ngoặt chuyển mình đầy bất ngờ
Sau 16 năm cống hiến cho thể thao, Lưu Thị Thanh quyết định giã từ sự nghiệp thi đấu đỉnh cao. Thay vì chọn con đường huấn luyện viên như nhiều VĐV khác, cô gái xứ Thanh lại rẽ sang một hướng đi hoàn toàn mới.
Tình cờ đến với một trung tâm thể hình để tập luyện, Lưu Thị Thanh đã ấn tượng với môi trường chuyên nghiệp và quyết định xin vào làm việc. Với kiến thức, kinh nghiệm thể thao tích lũy được cùng khả năng giao tiếp khéo léo, Lưu Thị Thanh nhanh chóng gặt hái thành công. Từ một nhân viên tư vấn, Lưu Thị Thanh đã trở thành một nữ quản lý xuất sắc, mang về doanh thu đáng mơ ước Trung tâm nơi Thanh làm việc.
Cô gái xứ Thanh với câu chuyện chuyển đổi nghề nghiệp thành công
Không chỉ thành công trong công việc mới, Lưu Thị Thanh còn trở thành nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho các thế hệ VĐV trẻ. Tại Hội thảo hướng nghiệp dành cho VĐV năm 2025, với kinh nghiệm đúc kết từ cả vai trò VĐV và nhà quản lý, Lưu Thị Thanh đã chia sẻ những bài học quý giá mà cô đã đúc rút được trong suốt hành trình từ khi còn là VĐV cho đến khi giã từ sự nghiệp để bước sang ngã rẽ mới. Điều mà cựu tuyển thủ quốc gia muốn gửi tới các VĐV trẻ đó chính là cần phải có sự chuẩn bị cho tương lai ngay từ khi còn thi đấu, cách chọn ngành nghề phù hợp, và đặc biệt là cách tận dụng những phẩm chất đã được tôi luyện trên sân tập để tạo dựng sự nghiệp mới.
Cựu tuyển thủ Lưu Thị Thanh cho rằng, ý chí và niềm tin bền bỉ - những tố chất vượt trội của một VĐV - chính là nền tảng vững chắc nhất cho mọi thành công sau này. Cô gái Vàng của cầu mây Việt Nam cũng đã đưa ra lời khuyên các thế hệ đàn em hãy mang tinh thần thép ấy vào con đường mới, bởi đó là chìa khóa để vượt qua mọi thử thách, chinh phục những đỉnh cao mới trong cuộc sống.
Có thể nói, Lưu Thị Thanh là một hình mẫu tiêu biểu cho những VĐV sau khi giải nghệ vẫn có thể thành công rực rỡ trong một lĩnh vực mới. Câu chuyện của Lưu Thị Thanh là minh chứng cho thấy, những gì thể thao mang lại không chỉ là huy chương hay tiền thưởng, mà còn là hành trang quan trọng giúp cho mỗi VĐV sau khi giã từ sự nghiệp tiếp tục phát triển và gặt hái thành công trong nhiều lĩnh vực của đời sống.
Minh HIếu, ảnh Văn Duy, CAND