Vovinam đã thành công trong mục tiêu tạo nên sức hút ở khu vực (Ảnh: Quý Lượng)
Vovinam chính thức xuất hiện lần đầu tiên ở SEA Games 2011 (tại Jakarta, Indonesia), với 14 bộ huy chương và tạo được ấn tượng tốt về tính sáng tạo của các bài quyền. Hai năm sau, môn võ mang thương hiệu Việt này tiếp tục xuất hiện ở Myanmar, thậm chí được tăng số bộ huy chương lên đến 18. Thời điểm đó, những tưởng Vovinam sẽ sớm trở thành một môn thể thao quen mặt ở các kỳ tranh tài Đông Nam Á. Nhưng rồi liên tiếp 3 kỳ SEA Games tiếp theo, Vovinam đều vắng mặt. Phải đến năm 2022, Vovinam mới trở lại sân chơi khu vực khi Việt Nam là chủ nhà của SEA Games 31 .
Đây chính là đấu trường phản ánh chặng đường gian nan mà Vovinam phải đối mặt khi muốn hướng ra sân chơi quốc tế. Việc các nước nếu giành được nhiều huy chương sẽ có thêm động lực phát triển Vovinam về lâu về dài, tuy nhiên vẫn phải đảm bảo tính minh bạch, không thiên vị.
Thực hiện chủ trương này, tại SEA Games 31, Vovinam lựa chọn tổ chức 15 nội dung thi đấu với 6 hạng cân đối kháng và 9 nội dung quyền. Chiến lược đúng đắn này đã giúp Vovinam thu hút sự tham gia của 150 võ sĩ đến từ 7 đoàn gồm: Campuchia, Indonesia, Philippines, Myanmar, Lào, Thái Lan, và chủ nhà Việt Nam. Đội tuyển Vovinam Việt Nam giành được 6 HCV, 6 HCB, 2 HCĐ Trong số các HCV mà Vovinam Việt Nam giành được, chủ yếu tập trung ở các nội dung đối kháng (5/6 HCV). Ở 9 nội dung quyền, chúng ta chỉ giành 1 HCV.
Chiến lược khôn khéo này giúp Vovinam không chỉ tiếp tục quảng bá môn thể thao này với bạn bè trong khu vực nói riêng và quốc tế nói chung, thu hút đông đảo các quốc gia tham gia tập luyện, thúc đẩy phong trào ngày một phát triển hơn nữa. Từ đó, làm cơ sở, nền tảng vững chắc để Vovinam trở thành môn thể thao thường xuyên có mặt tại các kỳ SEA Games.
Quả đúng vậy, tại SEA Games 32, Vovinam không chỉ tiếp tục góp mặt mà còn được nước chủ nhà Campuchia lựa chọn tổ chức với 29 nội dung thi đấu. Đây cũng là một những môn có nhiều bộ huy chương nhất tại SEA Games 32, chỉ đứng sau 3 môn Olympic là điền kinh (47), bơi (40), vật (30). Việc chủ nhà Campuchia tổ chức gần gấp đôi số nội dung thi đấu so với kỳ SEA Games trước là một sự khẳng định môn võ của chúng ta đã có một chỗ đứng rất đáng kể trên bản đồ khu vực.
A.T