Nhằm tăng cường sự lãnh đạo của Đảng đối với công tác phòng, chống tham nhũng, lãng phí, đồng thời, tích cực thực hiện Luật Phòng, chống tham nhũng và triển khai Đề án thanh toán không dùng tiền mặt giai đoạn 2006 - 2010 và định hướng đến năm 2020 (theo Quyết định số 291/2006/QĐ-TTg), ngày 24/8/2007, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Chỉ thị số 20/2007/CT-TTg về việc trả lương qua tài khoản cho các đối tượng hưởng lương từ ngân sách Nhà nước.
Thủ tướng Chính phủ đã giao Bộ Văn hoá, Thể thao và Du lịch chủ trì, phối hợp với Ngân hàng Nhà nước Việt Nam và các Bộ, ngành, UBND các tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương chỉ đạo tổ chức công tác thông tin, tuyên truyền, phổ biến rộng rãi các kiến thức về lợi ích và cách thức tiến hành mở, sử dụng tài khoản, sử dụng các phương tiện thanh toán không dùng tiền mặt.
Đối tượng được trả lương qua tài khoản gồm: Cán bộ, công chức, viên chức hưởng lương từ Ngân sách Nhà nước; Sĩ quan, hạ sĩ quan, quân nhân chuyên nghiệp, công nhân quốc phòng, công nhân và lao động theo hợp đồng lao động thuộc lực lượng vũ trang - Bộ Quốc phòng, Bộ Công an và các đối tượng khác hưởng lương từ Ngân sách Nhà nước. Riêng đối với các lực lượng thuộc danh mục Mật, Tuyệt mật và Tối mật (theo quy định của danh mục bí mật quốc gia) sẽ được trả lương theo hình thức thích hợp. Còn đối với những cán bộ hưởng lương Nhà nước nhưng công tác ở vùng sâu, vùng xa, biên giới, hải đảo sẽ thực hiện khi điều kiện cho phép.
Đây là một hình thức đã được nhiều nước trên thế giới tiến hành và ở Việt Nam bước đầu đã được thực hiện đối với một số cơ quan, công ty. Việc đưa hình thức này mở rộng, áp dụng trên toàn quốc là một chủ trương hết sức đúng đắn của Nhà nước, thiết thực, hiệu quả hoạt động trong công tác phòng, chống tham nhũng, lãng phí.
Việc áp dụng trả lương qua tài khoản được thực hiện theo 2 giai đoạn. Từ ngày 1/1/2008, các Bộ, cơ quan ngang Bộ, cơ quan trực thuộc Chính phủ, UBND các tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương tập trung chỉ đạo việc trả lương qua tài khoản cho các đối tượng được áp dụng đang công tác tại: các cơ quan trung ương, các cơ quan, đơn vị thuộc UBND các cấp tại Tp. Hà Nội, Tp. Hồ Chí Minh và một số tỉnh, thành phố, thị xã, khu chế xuất, khu công nghiệp đã và đang triển khai việc này.
Từ ngày 1/1/2009, tiếp tục mở rộng việc trả lương qua tài khoản cho các đối tượng trên ở những đơn vị chưa triển khai trên phạm vi toàn quốc, nơi các tổ chức cung ứng dịch vụ thanh toán có khả năng đáp ứng việc trả lương qua tài khoản.